像在西湖里准确找到一粒独特的小石子那样检测早期癌症 未来健康是什么样子？
这项研究成果关乎我们的健康，也关乎我们的美丽
“哇，这个机器人好酷！”一个小男孩兴奋地喊道，他正好奇地盯着一个展示的智能机器人。“快拿手机碰一下，就可以打卡啦！”另一边，一个年轻人正在跟同伴分享打卡操作。恰逢周末假期，阿里巴巴西溪园区迎来了不少家庭，无论是大人还是孩子，都对未来的生活充满了无限的好奇。
七年来，未来生活节以“科技+人文”双轮驱动的理念，向公众直观地展现着科技对未来生活方式的影响。而在园区的报告厅里，一场关于未来健康的科普发布也拉开了序幕。
今年也是浙江省科协主办的“科技成果科普发布”的第七个年头，关于未来的答案正在一场场科普活动当中，变得不再遥不可及。
用“上帝的手术刀”做检测
在构想美好未来的蓝图时，健康总是不可或缺的一部分。发布人李旭辉来自浙江清华长三角研究院，他同时也是分析测试中心主任、多维组学与分子酶学全省重点实验室副主任。多年来，李旭辉致力于生化和酶学领域的应用研究，他的科研成果大多和我们的健康大有关系。
面对疾病，我们都知道应该早发现、早诊断、早治疗，而如何更精准、更便捷地进行疾病检测，一直是科学家们不懈探索的方向之一。
李旭辉打了个比方，癌症就像是我们身体里某些细胞发动的一场“叛乱”，这些细胞不受控制地生长，还会侵入邻近组织或扩散到其他器官。
根据中国国家癌症中心的数据，2022年我国共新发约482.47万癌症病例、257.42万因癌症死亡的病例，这两个数字均位居全球首位。更令人担忧的是，近年来癌症发病正呈现出年轻化的趋势——过去30年全球50岁以下的癌症新发病例增加了79%，相关死亡人数增加了27.7%。
针对这一严峻形势，李旭辉和他的团队正着力于开发基于DNA甲基化模式的新一代癌症早期检测技术。“我们可以把DNA甲基化看作是基因上的‘开关’标记，它决定了哪些基因会被激活或关闭。”李旭辉解释道，“当这些标记出现异常时，就可能导致包括癌症在内的多种疾病发生。”
通过识别并分析这些特定的生物标志物，研究人员希望能够比传统方法更早地识别出潜在风险因素，从而为患者争取宝贵的治疗时间。“目前现有的DNA检测技术能够从每毫升样本中识别出纳克（ng）级别的DNA，但对于筛查肿瘤来说，我们需要达到皮克（pg）级的灵敏度——相当于要将现有技术的敏感度提升100倍之多。”这个灵敏度有多高？我们查了一下，1克=1000毫克，1纳克=0.000001毫克=1000皮克。说到这里，李旭辉又做了一个比喻，“这就像是要在西湖这样大的水域里准确找到一颗独一无二的小石子。虽然听起来非常具有挑战性，但我们相信，借助先进的科学技术，这个目标是可以实现的。”
经过临床试验验证，李旭辉团队的新技术在灵敏度、重复性和检出限等多个方面均达到了国际领先水平。其中宫颈癌检测试剂盒等已完成临床试验，技术指标显著高于目前已有方法。
在探讨了癌症早期检测技术之后，李旭辉又将话题转向了另一个同样重要的领域——传染病检测。他强调：“未来的体外诊断产品将朝着更加便携化、高灵敏度的方向发展。”这意味着即使是在偏远或医疗资源匮乏的地方，也能快速准确地进行疾病筛查。
为了让大家更好地理解这一领域的前沿技术，李旭辉介绍了被称为“上帝的手术刀”的基因编辑技术，“想象一下，如果我们的身体是一本巨大的书，那么基因就是这本书中的文字。”他解释道，“而基因编辑技术就像是一个精准的文字编辑器，能够对书中的特定段落进行修改。”
借助CRISPR-Cas这一新兴且先进的基因编辑技术，近年来李旭辉团队在传染病诊断领域开发了系列产品。比如实现了快速、高灵敏度、高特异性的核酸分子检测，并且可用于医疗基础薄弱的国家和地区。
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