东坡公园的半月岛已经40岁了
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在常州的运河畔有一批古典园林。其中，东坡公园声名远播，是运河上年代悠久、主题鲜明、文物众多、生态优美、自成一格的江南古典园林典范。
东坡公园整个景区的核心，由一个三面环水的半岛和古运河中一个四面环水的半月岛组成，二岛间由一座明代古桥广济桥相连。1984年，运河常州市区段拓宽工程启动，扩建并形成了现在的半月岛。如今，半月岛已经40岁了。
在常州，这里是少有的形胜之处
“靠近东坡公园的老东门一带，集中了很多和运河有关的名胜古迹。”赵德明是常州市运河文化研究会副秘书长，多年来一直关注大运河常州段的历史文化保护和挖掘，对大运河常州段有着很深的感情。他从小生活在水门桥老东门一带，对大运河东坡公园段非常熟悉。
赵德明告诉记者，这里是常州少有的形胜之处，不仅有东坡公园、半月岛，还是三河交汇的地方。
东坡公园的半月岛已经40岁了
“延陵中路上有水门桥，这里是关河与大运河的交汇处。东坡公园西边还有从青果巷流过来的春秋时期的老运河，今天叫南市河，它到这里向南沿着东坡公园汇入大运河。所以我们经常说，东坡公园这一带是大运河、关河及南市河这三河的交汇处。”
在赵德明的记忆里，这里还是历史上朝廷仓廒的所在地。“老西门有西仓，老东门也有东仓，它的位置就在大运河的南岸，与东坡公园隔河相望。现在，那个地块已经变成了常州福利院。”
东仓是当时常州的粮仓重地，漕粮的转运站，为国家命脉所系和百姓活命之靠。历史上，东坡公园老东门这一带的运河上，船来船往，非常繁忙。
此外，今天人们看到的广济桥也非常有名。这座桥原来在老西门一带，也被称为西仓桥，是明代始建的古桥，清中期改建为三孔石桥。
赵德明在讲解《移建广济桥碑记》
资料记载，1986年，因大运河需要拓宽，以便通航，广济桥被有计划地移建到这里。“当时移建时，我是见证者。工匠们预先把桥上的所有构件石头都编了号，然后原汁原味地把它们在这里一一复原。”赵德明说。
运河取直，这里形成了半月岛
谈起东坡公园以及附近的大运河，赵德明认为，今年是一个特殊的年份。因为，半月岛的形成恰已40周年了。
“1984年，大运河常州市区段拓宽工程启动，为通航的需要，政府决定将这一段河道裁直，开挖新河，从形成了现在四面环水的半月岛。”
半月岛，大致呈三角形状，面积约30亩，它通过广济桥与西边三面环水的半岛相连，两者一起组成了东坡公园的核心区。
“如果没有1984年的大运河航道拓宽裁直，运河里的船只经过这里仍然要拐两个大弯。形成半月岛后，运河船只就可以走直线了。”
据他回忆，小时候，运河从西南方向过来，在水门桥处汇合了北来的关河水，然后一路向东，往无锡、苏州方向流去。
“那时候，水上运输很发达，河面上船舶很密集。因为有两个大拐弯，经常会造成水面拥堵。”
上世纪八十年代的半月岛
上世纪八十年代，常州经济快速发展。当时，常州以“苏南模式”闻名全国，成为工业明星城市，是全国中小城市学习的榜样，在全省乃至全国都有着特殊位置。
“当时企业很大部分的原材料和产品的运输，相当程度上依靠水运。直到本世纪初，大运河南移后，所有运输船只才不再进入市区，市区的大运河两岸逐步改造成为广大市民休闲健身的好地方。”
明代后期开始，东坡公园一带还被称为文成里
自东坡公园往西，不远处有一座新建的大型三孔石拱桥——文成桥。“这个桥的取名和地名有关，以前，东坡公园一带被称为文成里。再以前，这里先有文成坝。”
资料记载，明代万历九年（1581年），常州知府穆炜曾在太平桥东的市河上筑起两坝，称为文成坝，以调节水位。常州历来人文荟萃。据传，当时在这一段河上筑坝，使河水在这里绕了个大弯，也有保住常州才气不致“流失”之意。
“这文成坝就成为古舣舟亭的基址。清代乾隆皇帝下江南时看中此地，便建了‘万寿行宫’，以便驻跸。因此，老东门人都称其地为‘皇亭’。”此后皇亭荒废，这里就成为东坡公园的前身。
至于东坡公园内的小山和错落起伏的高地，则都是当年运河改道、历次疏浚挖出的淤泥，经多年多次累积堆成，其历史也有数百年了。
苏东坡雕像《竹杖芒鞋》
2008年6月份，东坡公园实施敞开式改扩建。“那次改扩建严格遵循保护文物、传承文化、提升层次、完善配套、彰显特色、免费开放等原则，在保护文物遗址，提升公园绿化配套的同时，也新建和提升了景点。”常州市公园管理中心城中公园服务中心副主任蔡桂琴介绍。当时，半月岛上新建了百米东坡碑林，上刻东坡诗词歌赋、墨宝以及全国知名书法大家纪念东坡的词赋。后来，还在园内建造了两座以苏东坡为主题的雕塑《大江东去》和《竹杖芒鞋》。
2009年4月28日，东坡公园对公众免费开放，标志着常州市市政类公园全部向大众免费，常州也因此成为全国第一个实现市政类公园全部免费敞开的城市。免费开放后的东坡公园与周边的天宁寺、天宁宝塔、红梅公园等景区共同构成延陵东路历史文化街区，联袂成片，交相辉映。
（吕洪涛 图文报道 部分图片来源于网络）
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