怀孕之后,为了肚子里宝宝的健康,绝大多数的准妈妈都会按时产检。但是产检也只能发现一部分问题,如果宝宝不幸遇到了罕见病,要怎么办呢?
2024年,小张(化名)夫妻俩迎来了爱的结晶。之前的产检都是一路绿灯,小张夫妻俩也越来越期待跟宝宝见面的那一天。直到孕6月+的一次产科B超中,细心的浙大妇院超声科医生发现,胎儿存在“右位主动脉弓合并左锁骨下迷走动脉”,这表示胎儿的主动脉弓存在一定程度的先天变异。通俗地说,主动脉弓是一条从心脏发出的重要的血管,正常人的主动脉弓在左侧,小张胎儿的主动脉弓在右侧。
出现主动脉弓的变异,提示有可能是遗传方面的问题。咨询过浙大妇院的遗传专家之后,小张决定做产前诊断,通过羊水穿刺来检查胎儿的染色体核型、芯片以及全外显子组测序。
全外显子组测序的报告结果提示,胎儿的CP基因存在两个杂合突变,其中一个评级为致病,另一个评级为意义未明。孕30周时,夫妻俩找到了浙大妇院生殖遗传科董旻岳主任医师。
拿到检查结果之后,诊断过大量疑难杂症的董旻岳认为,情况比较棘手,CP基因主要编码铜蓝蛋白,CP基因的变异则会导致一种临床上极端罕见的疾病——铜蓝蛋白缺乏症。
据悉,铜蓝蛋白缺乏症的发病率仅为百万分之五,截至2024年,全球范围内仅有130余例的病例报道。这个疾病的患者,由于铜蓝蛋白的缺乏,会导致全身各脏器的铁沉积,出现糖尿病、视网膜病变、肾脏病变、肝脏疾病、心力衰竭等等,甚至会影响中枢神经系统,出现步态不稳、共济失调等表现,严重影响生活质量,且没有办法彻底治愈。
铜蓝蛋白缺乏症对于患者本人和家属来说,都是非常沉重的负担。因此,现在问题的关键就在于,小张的宝宝到底能不能确诊?由于铜蓝蛋白缺乏症没有胎儿宫内表型,所以B超和磁共振都没有办法提供帮助。
董旻岳一边耐心安抚病人的情绪,一边用解释:铜蓝蛋白缺乏症是一种常染色体隐性遗传病,只有当CP基因的两个变异均致病时,才会发病。目前胎儿已经有一个明确致病的变异了,只要另一个变异不致病,那胎儿就还有一线生机。
董旻岳团队一方面积极开展基因功能实验的准备工作,另一方面终于从一篇1974年发表的文献中“挖出”了线索。“查阅文献我们了解到,胎儿的铜蓝蛋白在卵黄囊时期就已经开始合成了,而且会随着孕周不断的增加。此外,铜蓝蛋白无法通过母胎屏障,也就是说,胎儿体内的铜蓝蛋白反应的就是胎儿本身的水平。”
团队立即向小张夫妻俩提供了方案:做脐血穿刺,进行基因致病性变异的功能实验,明确基因的致病性;同时检测胎儿脐血的铜蓝蛋白水平。他们表示愿意积极配合,签署知情同意书后,在孕31周进行了脐血穿刺。
很快,基因功能的实验结果出来了,胎儿意义未明的那个内含子变异会导致外显子的跳跃,影响了剪切,因此是致病变异。同时,铜蓝蛋白的检测结果显示,胎儿的脐血中明确缺乏铜蓝蛋白,低于机器可以检测的最低限值。
这两个证据得出了同一个结论——小张的胎儿明确是一名铜蓝蛋白缺乏症的患者。这个结果虽然让小张夫妻心痛不已,但是他们也做好了心理准备:宝宝真的有疾病,那么不生下来,就已经是最好的结果。
“如果还有怀孕打算,可以通过‘家系验证+产前诊断’的方式,或者直接采用植入前胚胎遗传学检测(preimplantation genetic testing,PGT)技术,可以保证不再生育具有相同致病变异的患儿。”董旻岳表示,对于浙大妇院生殖遗传团队来说,本次诊断是一次突破,对于既往无法产前诊断的铜蓝蛋白缺乏症,实现了胎儿期的诊断。
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