秦姨娘备了薄酒请陶妈妈，陶妈妈微醉之时提起了佟姨娘之事，原来当时元娘怀了谆哥无法与徐令宜同房，为了固宠她以琥珀作为威胁，让佟姨娘不得不听从她的吩咐，趁着徐令宜喝醉之时爬上了徐令宜的床，被抬为姨娘。虽然佟碧玉被抬为姨娘，但徐令宜却不曾踏进佟姨娘房间半步，元娘因此也经常嘲讽佟姨娘，佟姨娘性子软弱，她受不了这样的生活后便上吊自杀。佟姨娘虽然因元娘而死，可秦姨娘在与陶妈妈谈论之时，话中有意将此事引到徐令宜身上，称佟姨娘的死也与徐令宜脱不了干系。
陶妈妈大醉后，琥珀泪流满面地从暗处走出了房间，秦姨娘的计谋也得逞。原来，秦姨娘早就知道佟姨娘的死因，以琥珀对十一娘的忠心程度，她相信只要琥珀知道了佟姨娘的死因后必会在府中掀起大浪。随后，秦姨娘来到琥珀身边安慰她，琥珀感谢秦姨娘的相助，她定会记得秦姨娘的恩情。
徐令宜再度向徐太夫人提起仙绫阁的事情，徐太夫人直接拒绝，她语气坚定认为十一应当回归内宅。同时，徐太夫人还提起十一娘迟迟无子嗣的事情，她准备给徐令宜纳妾，徐令宜出言拒绝，但徐太夫人的好意徐令宜根本拒绝不得。看着十一娘的日渐消沉，琥珀担心十一娘会步自己姐姐的后尘，她前来找秦姨娘，秦姨娘一直误导着琥珀，让琥珀生出了带十一娘离开徐府的想法。琥珀心不在焉回到西跨院，冬青上前关心起琥珀，琥珀提起自己想让十一娘离开徐府的想法，冬青知道徐令宜对十一娘的好，她不赞同琥珀的话，琥珀见冬青一直为徐令宜说话，再度误以为冬青对徐令宜有意思，让冬清看清自己的内心。
临波本想向徐令宜说清楚他和冬青的事情，可看到徐令宜因纳妾的事情满脸愁容，还是暂时将此事压下。之后，琥珀有意向徐太夫人身边的杜妈妈说起徐令宜贴身衣物丢失的事情，西跨院只有冬青与琥珀二人侍候，杜妈妈跟徐太夫人提起此事，认为徐令宜的衣物是冬青拿的，徐太夫人因此对冬青动了想法，她命人搜查冬青的房间，在房间内找到了徐令宜的腰带。
徐令宜的腰带出现在冬青的房间，徐太夫人勃然大怒，冬青解释称她私藏腰带只是为了学习针法，可未等冬青说出她是准备为临波绣一条腰带，徐太夫人便准备将冬青发卖出去。十一娘与冬青向来感情深厚，她出言护着冬青，秦姨娘也在一边替冬青说话，徐太夫人当场给了十一娘两个选择，让十一娘在三日之内考虑清楚，一是退出仙绫阁，让徐令宜纳冬青为妾，二是将冬青发卖出去。随后，徐太夫人命人将冬青关在柴房，冬青在厅外看到了临波的身影，临波对冬青十分失望，冬青只心底苦笑，深知现在并没有任何人会信她。
十一娘因冬青一事茶饭不思，她相信冬青不会对徐令宜有非分之想，也认为此事十分蹊跷，徐太夫人又是如何得知腰带之事。十一娘一直都未曾怀疑琥珀，琥珀也言语之间一直劝着十一娘离开徐府，而秦姨娘则想着自己的计划，她认为只要成功离间了十一娘跟徐令宜，她心底里的痛苦也能抚平一些。
琥珀按十一娘的吩咐带了些吃的来看望冬青，冬青想让琥珀帮她向十一娘解释清楚，她从来对徐令宜都没有非分之想。琥珀提起了徐太夫人为徐令宜纳妾的决心，认为只有冬青成了徐令宜的妾室，才不会对十一娘有任何威胁。冬青本是不同意此法，可琥珀声声劝说，冬青又一心为十一娘着想，也不由得考虑起了琥珀的想法。琥珀知道自己对不起冬青，可是只有冬青的背叛才能令十一娘彻底厌倦侯府的生活，离开侯府，她相信冬青也会愿意为了十一娘牺牲。
临波前来找冬青，他向冬青表明了心意，想知道冬青的真实想法。冬青本想告诉临波她的心意，可一想到琥珀的话，冬青还是难过说了反话，称她一直以来都贪慕着徐令宜。
