东海化工厂项目迟迟没有动工，马保平说专家组希望他们再等一等，等宋运辉到位后再说，但大家都已经等不及了，尤其是技术干部韩则钢，生怕项目拖下去会出变数。宋运辉正在从金州前往北京的火车上。到达北京后，李司给宋运辉破了例，叫苏主任直接带着宋运辉去报道。马保平不在，财务主管刘玉海见到宋运辉很高兴，他们盼星星盼月亮好不容易把他盼来了，苏主任把他交给了刘玉海。宋运辉刚找了个办公桌坐下马保平等人就回来了，还抱怨没等来宋运辉反而等来了红头文件，刘玉海连忙提醒他已经来了。韩则钢对宋运辉颇有怨气，现在文件下来了项目可能也做不下去了，要是宋运辉能早来一点项目报批早就完事儿了！宋运辉很冷静，向马保平询问了具体情况，国家要压缩基建，他们之前的方案做不下去了，也确实是因为宋运辉才耽误了最佳报批时间。宋运辉点了点头，他可以做新的方案，不过需要很多资料，他有信心在最短时间内理出最佳思路。
宋运辉一头埋进了资料里，马保平和韩则钢看向他的目光带着些许怀疑。宋运辉表示明天就可以开会研究方案了，上一份方案的思路没有问题，韩则钢却说领导们等了那么长时间不是想看一份和上一份一模一样的方案，宋运辉笃定的说道他的设计方向没有错，只是需要在他的方案上优化设计。
雷东宝刚从市里回来就见雷母买了不少东西，说商店涨价涨疯了，国家以后也不管了，还打算明天去市里大采购。小雷家在村里上电解铜厂，雷东宝也逐渐被打动了，拿着项目计划书去找雷士根，雷士根实在是头疼，村里刚刚还完了贷款这下张口又要几百万的贷款，实在太心急了。雷士根叹了口气，他早就因为这件事情给宋运辉打过电话，宋运辉给他推荐了一位上海的专家，说如果真的要上这个项目最好请专家实地考核一下。雷东宝松了口气，打算回头亲自去请这位专家。
马保平和刘玉海、韩则钢、高祥荣一起吃涮羊肉，说起了宋运辉。韩则钢觉得宋运辉人太傲了，刘玉海说他早就有约去见尹主任了。宋运辉的方案交上去两个多月了，到现在也没什么动静，其他人早在背后马上了，马保平表示东海项目内部不能乱，在背后议论领导更是不好。刘玉海端起杯子，说要借这顿饭和大家道别，他听到了一些风声，说规划司的一个朋友给他透露他们的项目基本上成定局了。马保平主持大局，上面还没有公布正式结果前一切都还有可能。但是系统里剩下的位置不多，大家都在为以后考虑。韩则钢暴脾气一上来摔了筷子，对宋运辉更是埋怨。
宋运辉一回来就见马保平和刘玉海低气压地在说话，宋运辉也从尹主任那里得到了风声，但他想不明白滨海的项目不如他们先进，为什么会不如他们呢。刘玉海劝宋运辉在项目被毙前找关系调出去，他肯吃苦人也聪明，大家都看在眼里。马保平也早就收到了风声，他把项目组维持到这个局面已经很不错了，宋运辉想去见路司长为东海再争取一下。马保平表示理解，但路司长多少人想见他啊，轮到他们得到元旦以后了。宋运辉希望马保平无论如何让他见路司长一面，他有信心说服对方，他们不像其他人有关系有退路，他们回不去的。
马保平在路司长办公室外守了一天，最后被告知路司长去开会了。刘玉海的调动申请批下来了，转眼离开了项目组，马保平长叹一口气劝宋运辉找找后路，东海项目算是完了。闵厂长接到了宋运辉打来的电话，说想找李司长帮忙引荐路司长，李司长也是他的大舅哥。东海项目要是批不下来宋运辉就要回金州了，闵厂长虽然盼着他回来，但还是答应帮他约李司长见面。
第2集：东海项目成功报批 宋运辉被路司长针对
宋运辉如愿见到了李司长，李司长称东海项目如果他两个月前来找他他还可能帮一些忙，但宋运辉只是希望能够引荐一下路司长，从某种意义上来说他的失败也代表着金州的失败。李司长叹了口气，宋运辉只是东海项目的副处长，他这么强出头让其他人怎么看待？宋运辉也坦诚表示，他可以从哪来回哪去，但他不想让闵厂长为难。
李司长带着宋运辉去见了路司长便离开了，宋运辉一上来就和他谈东海项目的优势，路司长简单表示国家限制投资，滨城产量大只这一点就可以抵消东海所有优势。宋运辉表示可以重新拿出一个方案，但产量还是无法达到滨城那么大，路司长果断拒绝了。宋运辉不死心，拿了一些资料力劝路司长改变主意。路司长却叫宋运辉把这些资料给滨城，让他们优化方案，他也并不是有意为难宋运辉，只是在乎产量。宋运辉急了，路司长又想把他调到滨城去，却又曲解了他的意思，以为他是为了自己的未来考虑。宋运辉没有劝动路司长，到头来还把他得罪了。
马保平等宋运辉到深夜，得知这个消息劝慰他道，你尽力了。宋运辉只好给老徐打了个电话，说有事和他请教。部里要东海把办公室腾出来，宋运辉称腾退办公室需要书面通知，没有接到上面正式通知前东海项目组就依然存在！宋运辉和马保平一样的态度，韩则钢叹了口气，他们倒是有血性，得罪路司长又有什么好处。宋运辉表示东海项目未必就完，他有把握，在几天内调整方案，绕开部里进行单独报批，路司长也管不到他们了。韩则钢很担心，这么做是被全系统对着干，就算报批成功也没办法立足。宋运辉不强求大家和自己一起冒险，马保平却主动提出加入，宋运辉能丢下远大前程为东海拼命，他怕什么呀。韩则钢也默默地说了一句干，谁还没点血性！
东海项目组一番忙活后，部里突然通知全体开会，大家觉得刘玉海和高祥荣都被调回来了，这项目肯定批了，打算一会儿去庆祝。周司长和路司长告诉他们，东海被列为重点化工项目，今天算是正式启动。马保平任厂长党委书记，刘玉海和韩则钢、高祥荣、宋运辉分别任副厂长，负责技术和财务等问题。路司长的脸色不怎么好看，接着宣布让宋运辉先负责半岛开荒，其他人留在北京和设计单位对接，过完年正式开始工作。韩则钢表示方案是宋运辉做的，让他留在北京更合适。但建议被周司长驳回了，宋运辉表示愿意服从安排，路司长叫他现在就去收拾行李，接下来要和外商谈判，他不用参加了。宋运辉迟迟没有动身，表示工作很繁杂一个人难以胜任，还拿出了一份名单，这些都是当初参与兴建金州新车间的骨干，希望把他们调来东海。周司长同意了，宋运辉没有理会路司长的阴阳怪气，直接起身离开。
宋运辉一下火车，妻子程开颜便迫不及待地冲到他怀里，二人手牵着手往家里走。程开颜织了两件一模一样毛衣，说是情侣款。二人一起去了程父程母家，程千里拖着程父被强制退休的东西回了家，脸色不太好。程开颜和宋运辉抱着三岁的女儿宋引一家团聚，问起程父退休的事情，问这是不是他主动提出的申请。程父苦涩地笑了笑，程千里替他打抱不平说人刚走茶就凉了，今天程父退休厂里连辆车都没派。闵厂长这么做的确过分了，宋运辉也不明白他为什么针对自己，之前电话联系他态度明明挺好的。程父问他东海项目报批的事情，得知是通过其他部门报批的也就不奇怪了。
宋运辉考虑了很久还是决定去找闵厂长好好谈谈，不能因为自己连累程父，程父叫他别提自己，就算要提也只提一个要求，给程千里换个好点的部门。宋运辉不愿意求人，程父程母也知道，所以自己受气没什么，但程千里毕竟要在金州待一辈子，要是闵厂长真的记仇他的前途也就完了。宋运辉去见了闵厂长，说他不应该这么对待程父，闵厂长却说自己给他安排了欢送会，是他自己推辞的。闵厂长说程父在演苦肉计，宋运辉越混越好不好掌控，他这么做就是让他觉得亏欠程家。宋运辉表示程家的事情不需要他管，又提出程千里的事情，可他这些年在厂里得罪了不少人，哪个部门还敢要他。宋运辉这次从金州调走了不少人，正好也缺人，闵厂长决定让程千里去新车间做副书记，那边是他打下的天下，程家也会记宋运辉的人情。
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马保平说部里更倾向于和日本设备合作，宋运辉的报告里把美国设备比日本设备更优秀写的太明显了些，得罪了一些人，至于把宋运辉调去码头的事情也是马保平亲自定的，别人去码头也许是件坏事，但宋运辉不是，他在领导班子里最年轻，现在又得罪了一些人升迁希望渺茫，不如去历练一下。韩则钢也劝宋运辉，光芒太盛容易引人嫉妒。
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程开颜因为宋运辉调去东海名单的事情不高兴很久了，名单一下来她发现自己不在第一批名单里，很早就想问宋运辉这是为什么了。宋运辉问她为什么等到现在才问，程开颜没心眼地说是程父让她先别说，先解决了程千里的工作问题，至于她早晚都要调去东海的。程开颜又接着和宋运辉撒娇，说平常都是程千里帮忙照顾宋引，她想着让让他也好，还说他们是一家人，一家人就是应该在一起啊。
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宋运辉去找好友寻建祥喝酒，说本来以为程家人和其他人不一样，结果到头来还是和金州其他人一样，寻摸一个好女婿就是为了给家里出力。寻建祥听了半天也没听出来程开颜哪里错了，宋运辉提起来更生气，不管程父怎么看不起他这个从农村里来的土包子他都无所谓，他最生气的是程开颜也跟着他们家里一起演戏。寻建祥看的明白，程开颜哪有那个心眼。
