自从吕不韦成为仲父相邦之后，擅权尤为明显，无论大小事宜皆由他来定夺，即便是在姬丹入秦那日，仍旧当着文武大臣面前打断嬴政说话，但凡明眼人都能看出小秦王已被架空，虽能当家却无法做主。
而今赵姬一门心思沉溺在庭院卧榻间，恍如平民般的小女人，早起戏嫪毐，晚起嫪毐戏，偶尔才会摆正太后身份，出席御宴及朝会。嬴政心中怨气郁结况久，无处宣泄，索性借着外出巡视为由，携冬儿与孟家兄弟长途游玩。
丞相府邸处，蒙骜、姚贾、嬴傒围案共商战事，三人对此各抒己见，倒让吕不韦有些为难，日下修渠发兵等事同举，大秦多年储备的兵马装备恐会所剩无几。姚贾认为赵王偃和丞相郭开乃是顽劣成性，不事国政，正所谓买石头砸锅自寻倒灶，待赵国忠义之臣散尽，民不聊生，何时发兵取赵且看大秦。
其实吕不韦原本便与姚贾意见相同，奈何嬴政灭赵心切，倒是甘罗子萌生一计，表示无需兴兵也可取赵城池，只要让他出使赵国便可。经过反复思虑，最终吕不韦遂令甘罗为正使，皆由姚贾陪同，二人登上青铜轺车向赵地境内辚辚赴去。
嬴政尚且不在咸阳，吕不韦又对姬丹闭门不见。李斯听闻甘罗出使赵国的消息，从而察觉此事会使秦王政与吕不韦嫌隙更深，却对自己更为有利。
盘恒了旬日有余，秦国马队赶在日落时分方才抵达邯郸城外，郭开大礼相迎，怎料甘罗自视清高，不通世故，礼数难免憾缺，未像姚贾那般周全。幸好姚贾提前备妥重礼送往赵丞相府，郭开在其诱惑下，索性游说赵偃割让五座城池予秦。
考虑到赵国无将挂帅，纵然庞燰坐镇，可惜他已年迈老矣，现如今唯有先安内后攘外，于是赵偃决定在次日朝堂上，亲指舆图五座河间城池送给秦国，望秦切莫助燕伐赵，倘若有机会攻破燕国，所得城池还可与秦共分。
燕太子丹意识到秦燕联盟之事或许有变，不由内心怅然，只盼望嬴政谨记承诺，别再负他。而此时嬴政兀自忙碌，浑然不知朝局突变，恰好遇到渭文君派家臣阻挠郑国修渠，一问方知原委，便当场刑治家臣，以儆效尤，重申国府律令，并且吩咐水工郑国和云阳县令继续修渠，不管对方是以何种身份，必须按照秦律严惩。
处理完一应事务后，嬴政携队伍调转车头折返咸阳，临近秦境之时，忽然看见燕太子车辇从对面驶来，因此猜测对方急于回国必定有事发生。姬丹负气不肯下车，嬴政并未有所计较，索性驾马行至车前询问，没想到对方竟破口叱骂，称他为背信弃义的小人，令燕国成为天下笑柄。
起初嬴政一脸茫然，可当听闻吕不韦派遣甘罗结盟赵偃，顿时如坠冰窟，既觉心凉又无可奈何。哪怕此召并非嬴政下达，可他作为秦国君主，若想一统天下，将来必定要与姬丹兵戎相对，思及二人少年为质的相处点滴，悲痛割舍这段友谊，目睹姬丹愤然离去。
当天夜里，嬴政再度宣召李斯，同他彻夜长谈，继而认清吕不韦的权臣面目。李斯看出嬴政对吕不韦尚有留恋，索性道明相邦近来作为，若有此相扎根朝野内外，等同于秦法之弊端，若不及时修正，势必成秦国继续强盛之桎梏。
第22集：嬴政杀甘罗示威 李斯入秦廷事君
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纵然相邦仁政治国并无不妥，可是嬴政为能尽快统一六国，采取方法之急进，实在难以苟同吕不韦的观点。正因君臣之间已生嫌隙，李斯方能在摘星台上表忠心，获得嬴政信任，准备正式进入朝堂。
由于秦赵突然盟好，致使燕国不得不独自对抗赵军，主将剧辛轻敌，率军冒进，结果落入对方圈套，被赵军统帅庞煖击败。燕军一战大败，损兵二十万，赵军夺燕国上谷三十六县，并送其中十一县予秦。
少庶子甘罗使赵归来，对于秦失信于赵之事毫不在意，甚至频频夸赞吕不韦知人善任，声称过后会被相邦封为上卿。时至今日，嬴政不比以往，本就常受吕不韦牵制，又怎会再留下甘罗这等后患作绊脚石，于是他一怒之下，便用鹿卢剑将其当场斩杀。
与此同时，赵偃在龙台宫内设宴款待群臣，只因此战役大获全胜，遂得意忘形，自夸功高且福泽深厚，扬言会带领众人夺取天下，成为霸主。郭开赶忙起身附和，其他臣子们面作恭维，可心里却如明镜。
吕不韦得召进宫，眼见甘罗尸首在侧，深知嬴政此番意欲何为，于是故作镇定，赶来叫来李斯，任命他为长史。次日朝堂之上，李斯身著官服入殿，在众臣面前受封，嬴政放眼望去，满宫文武竟无几名心腹，顿时深感悲哀。
下朝过后，王绾、樊於期前来恭贺李斯，三人举杯畅饮，期间聊起嬴政与吕不韦的矛盾，李斯表示吕不韦之所以著书立说，无非是想纲举目张，欲以他为政之道左右今上，包括后世代代秦王。
眼下这等局面，已让李斯认定即便吕不韦拥立嬴政为王，也绝不会放任他随便强灭六国，至于所谓的摄政太后赵姬，恐怕她现在无暇处理国事，必然会对相邦言听计从。樊於期和王绾并不赞同李斯所言，但这二人却不知，此时的赵姬正淫乱后宫，怀有身孕。
嫪毐日夜服侍赵姬，从未想到会有子嗣，可他终究不是真寺人，也不可能决定后半生都要荒唐度日，索性恳求赵姬保住孩子。经过反复思虑后，赵姬决定假借身体不适为由，带着嫪毐匆忙离开咸阳前往雍城养胎，嬴政不知缘由，只觉痛心难舍，偌大的王宫再无亲眷，以后便仅剩他一人。
李斯得知嬴政刑治渭文君家臣之事，预感秦国要起祸端，果不其然，渭文君家臣向渭文君嬴昇告状，宗室众人纷纷赶往咸阳城，齐聚渭阳君府，要求嬴傒出面主持公道。
嬴傒代表宗室去找吕不韦商议，吕不韦尚无头绪，暂且安慰嬴傒切莫担忧。此事传遍咸阳城大街小巷，众文人士子议论嬴政欲废分封，举国郡县，并且表示吕不韦在洛阳有十万户人众的封邑，如果他若安置不好，恐怕两面得罪人，还得祸及自身。
隔日过后，数十家封主闻讯赶往咸阳，围在相府门口要求吕不韦解决问题。蒙家兄弟向嬴政如实回禀外面情况，李斯认为此事关键症结是在几家事涉修渠的宗室封主，所以只有先将他们压住，才能避免掀起更大风浪。
吕不韦打算以国府两倍之地换取封地，如此做法安保两全，还能平息各君侯封主的非议。嬴政眼见千亩国府良田白白损失，不由气极反笑。经此一事，嬴政和吕不韦之间的隔阂愈发严重，两个人彻底面和心不和。
公元前241年春，亦是秦王政在位六年，眼下他即将加冠亲政，于是便向吕不韦提议擢升李斯为御史，打算利用御史和国尉来削减相权，待加冠之后，即刻准备整军东出，剪灭六国。然而吕不韦老谋深算，早已提前决定要升王绾为御史，即便王绾多有推辞。
第23集：楚国女美人心计 秦王政情窦初开
王绾特向李斯赔罪，没想到李斯根本不在意御史之位，他只是在谋算秦王政和吕不韦的对弈将会以何种局面展开，倘若吕不韦继续稳坐相邦，大权独揽，恐怕君臣父子翻脸之日为期不远。
经由吕不韦的授意下，嬴政只好诏命王绾为御史，晋升嫪毐为内侍长。嬴政屡受压制，眼见吕不韦丝毫未有权柄交接之意，尤其得知太后赵姬非但没有出面阻拦，反而事事处处全听相邦安排，索性立即赶赴雍城。
然而达雍城大郑宫时，寺人发现来人正是当今秦王，不由神色惊慌，赶忙关闭宫门回去通传，行为属实令人不解。赵姬磨蹭许久才现身相迎，整个人显得手足无措，毫无任何久别重逢的喜悦，甚至在各方面多有遮掩。
嬴政有些疑惑，但是并未深究，他此番前来主要是为先前的人事诏令，好奇询问赵姬态度。奈何赵姬不愿涉猎朝政，即便是拥有代掌国事的权利，照样偏向吕不韦的决策，并且不断催促嬴政返回咸阳。
虽已明知赵姬有此反应，可是嬴政仍有些许失望和愤怒，继而当场离去，未留片刻母子之间的嘘寒问暖。待嬴政离开后，嫪毐总算放下心头大石，不由长吁一口气，庆幸嬴政没有发现明儿和睿儿。随着两个总角之年的男童从旁边跑出来，赵姬眼眶逐渐泛红，泪流满面，终究是她欠嬴政太多。
春平君赵佾在秦为质六年，共有五年时间沦为劳役修建王陵，纵然最近免去修陵之罪，可是衣食起居依旧贫寒艰苦，就连莫必也都看不下去。莫必向赵佾通传情报，表示赵偃即位不作为，只顾纵情声色，荒废国政，郭开更是凭一己之私怨，擅自罢免大臣，公然收受贿赂。
如今赵国众多士大夫早已对二人心怀不满，暗怀废黜今上另立新王之念，莫必劝说赵佾振作，若是能够返回邯郸联络大臣，必定可以重登王位。赵佾听闻此言，深受鼓舞，他不愿赵国就此败落，便同莫必商议归国计划。
与此同时，赵偃厌倦骄奢生活，扬言定要出兵伐秦，取得嬴政项上人头。倡女想要王后之位，随即旧事重提，当初赵偃碍于老臣们极力反对，唯有另立他人为后，但现在他已渐丰羽翼，无需多久便可自行做主。
华阳太后乱政未遂，可她却在私下扶植势力，欲使楚系重回证据，并趁赵姬离宫放权，借机内宫诸多管事之人。眼下听闻赵姬与嬴政母子不睦，立即将在朝为官的芈氏族人传唤进宫，原本是想在嬴政身边安插眼线，奈何吕不韦对他把持甚严，根本寻不得机会。幸亏秦臣芈启膝下有女样貌出众，已至及笄，华阳太后命其将女儿芈华从楚国接来秦国，想方设法以美人计迷惑君王。
恰好孟家兄弟见嬴政从雍城回来后闷闷不乐，于是游说他去骊山赛马尽兴。芈启带芈华提前赶到骊山，待嬴政从远处纵马而来，索性一咬牙便将芈华推出去，故意制造英雄佳人之间的“偶遇”。
芈华样貌不凡，的确吸引嬴政，再加上她以受伤为由，与嬴政同乘一马。返回骊宫途径烽火台，嬴政向芈华讲述周幽王烽火戏诸侯的故事，只不过他并非周幽王，可芈华是否如同褒姒，不得而知。
正因为芈华知书达理且温柔，倒让嬴政疏散不少郁愁，尤其那首秦歌更让他情窦初开，过往数十载岁月皆与勾心斗角为伴，一旦触及到男女情爱事，便会令人迷失。嬴政表达爱意，却又不敢触碰，他叮嘱芈华尽快离开咸阳，以免沾染到这里的血腥污浊。
