司理理被鉴查院带走，叶灵儿不肯说出真相，线索断尽，前路已绝，范闲想要为腾梓荆报仇，只剩下了一条路。
下午，范闲在院子里悠闲地吃东西，不一会儿，王启年背着大箱子翻墙进来。还是同样的酒缸，还是熟悉的大马趴，王启年扶着老腰爬起来，嘟嘟囔囔抱怨范闲为何不把酒缸挪开。范闲笑道他每次都这样鬼鬼祟祟，要是挪开酒缸，自己怎么知道他来了。两人插科打诨聊了几句，范闲把答应好的银票递给他，又道牛、地和猪都已经派人去办了。王启年十分满意，范闲又问了两句关于他妻小的闲话，问着问着，范闲突然冒出一句司理理关在何处，王启年也毫不犹豫照实回答。随即，范闲便让王启年帮自己画出鉴查院的出入口以及守备情况，王启年知道他这是要铤而走险，但还是照做了。
正在这时，范若若过来找范闲，将自己今日前去东宫探查一事告诉了范闲。若若一直怀疑是太子要杀范闲，她此番前去，发现太子并非外界所传不如二皇子，性子软弱，而是一个善于隐藏，心机深沉之人。值得一提的是，她虽未看出太子对范闲是否有杀心，却发现了一个秘密。太子的书房有许多仕女图，每一幅都栩栩如生却未描上五官，恐怕是他用情极深，不愿让人知晓那女子身份。若若推断太子喜欢的人可能是司理理，他碍于其北齐密谈的身份不能亲近，所以才会对与司理理共度一夜的范闲下杀手。范闲听后十分无语，倘若是真，这剧情也实在太狗血了。
若若猜测太子有钟情之人
王启年将鉴查院地牢的大致情况画好后交给范闲，当夜，范闲便身穿夜行衣打算潜入。谁知，在半路上，王启年突然出现，他知道范闲去意已决，便想将自己压箱底的宝物给范闲使用，范闲却拒绝了他的好意，他知道自己一旦被擒，很有可能会牵连王启年。他一路来到鉴查院门口，看到门口叶轻眉留下的碑文，此时他才知道为何叶轻眉想要改变这个世界。人生下来本无贵贱，但对于这个世界，身份高于一切。
鉴查院内守卫森严，范闲按照地图趁守备空档飞快闯入地牢，他不知道的是，他刚进去，原本离开的守卫便迅速站回原位，好像刚才那个空档，便是故意让他进入。地牢里空荡荡，只有司理理独自被关在铁牢里，范闲见到她便提出交换条件，司理理却让他先转头看看，范闲迅速转头，没想到言若海早就在牢里等他。言若海也不解释，只是拿出钥匙告诉他是主审，今日午间赶他离开也是担心背后指使知道他是主审，逼急了会对范闲不利，随后他便离开了。
范闲夜探天牢，言若海交出审理权
司理理看到这一幕，不明白范闲究竟是什么身份，居然让鉴查院如此看重。朱格在地牢门口等言若海，他不明白言若海为何护着范闲，言若海告诉他这是院长的意思，自己只是奉命行事。范闲告诉司理理，她的生死现在就在自己一念之间，让她说出牛栏街刺杀的前因后果。范闲追问背后那人究竟是谁，司理理却坚持除非他放自己出城，否则绝不会说。司理理受过暗探训练，不怕刑讯，范闲知道对付她这样的人只有攻心。他告诉司理理，自己不会对她动刑，而是会在鉴查院地牢最深处挖一个足够小的暗室，将她独自关押，没有光亮，也没有任何声音，只有无尽的黑暗与沉默。司理理直到此时也只好如实相告，她本来自北齐，受命潜藏，有调度京都同僚之权，除了北齐皇室之命，她不受任何限制。直到，有人发现了她的暗探身份，而潜伏在京城外的程巨树也是被此人抓捕，秘密遣送入京。按理来说，程巨树的踪迹，只有北齐的大人物才有权知晓，她猜测，自己的身份也是北齐高层泄露。程巨树桀骜不驯，不收胁迫，却会听令牌行事，那人便来到醉仙居，逼司理理交出暗探令牌。当日她并不知道那人要杀的是范闲，之后听说牛栏街刺杀，她才烧船离京，谁知还是被范闲抓了回来。
范闲夜审司理理，询问牛栏街幕后主谋
司理理听到他的话不自觉紧张起来，嘴硬道自己可以死，范闲闻言笑了，他直接扔出一瓶毒药，告诉她服下一颗立即可以死去，他看出司理理并无死意，她连下地牢都没忘记整理头发，这样的人连仪容都放不下，又怎么放得下生命。司理理被他步步紧逼，心理防线终于崩溃，流着泪将幕后指使告诉了他。翌日，范闲让范思撤开路，带着一堆人敲锣打鼓地到皇家别院求见林婉儿，二公子得知这个消息气得脸都青了，他派手下人严加防卫，只要范闲进了院子就一举击杀。婉儿看到二哥和心上人势如水火十分焦急，偷偷派丫鬟去给范闲示警。王启年还是不放心范闲，他后脚跟进来查看情况，却被朱格等人抓住。王启年可怜兮兮地告诉他们自己过来是来拿夹在文书里的银票，朱格将信将疑，便派人去查验。范闲审问之后，拿出一张纸交给朱格，上面是京都北齐暗探的名单，还告诉他自己答应绕司理理一命，且不对她用刑，只将她囚禁就好。朱格质问他没有这个权利，言若海插嘴道范闲还有这个权利，因为这是院长的意思。范闲看到王启年，没料到他愿意为自己如此冒险，不由叹到这是个好人。
范闲大张旗鼓见婉儿
到了皇家别院门口，范思撤这群人一阵闹腾，果然有个丫鬟开了门，范闲跟她进来，路上碰到婉儿的丫鬟，丫鬟低声让他快走，二公子要杀他，话音刚落，数十名埋伏好的侍卫便围了过来，范闲寡不敌众，只好翻墙离去了。婉儿这才放下心里，林珙索性直接告诉她不要再对范闲抱有幻想，父亲大人已经决定退了这门亲事。
范闲过来找叶灵儿，告诉她自己已经知道指使之人正是林婉儿的二哥林珙，而经过调查，林珙是坚定的太子党。叶灵儿见他果然已知晓，劝他不如就此作罢，不要为了区区一个护卫，为整个范府惹来杀身之祸。
第18集：范闲陷于友情爱情两难之境 五竹替范闲出手斩杀林珙
林婉儿不明白二哥为何要针对范闲，范闲虽然看起来不正经，但有时候挺会说话，而且做事也很靠谱。林珙告诉她，不管范闲究竟是个怎样的人，他们都是不可能在一起的，他之所以不让她嫁给范闲，是不想她被连累。
范闲告诉若若，牛栏街刺杀背后之人是宰相府二公子林珙，而且他已经从叶灵儿的口中证实了此事。范若若得知后疑惑不解，不知他为何要这样做，怀疑他是太子一党。范闲仍旧坚持要为腾梓荆报仇，范若若却提醒他，林珙与林婉儿乃是亲兄妹，他如果杀死林珙，那么和林婉儿便再无可能。这是个艰难的选择，但只能由范闲自己决定。
范闲愿为好友寻公道，若若点明其陷两难选择
林婉儿将范闲之事告知叶灵儿，他总觉得二哥和范闲之间还有些别的事瞒着自己，叶灵儿心中知道实情，却不能告诉她，只是问她在亲情和爱情之间会如何选择。林婉儿不知，这么多年来，只有二哥林珙对自己是真心的，而范闲是自己认定喜欢的人，如果非要选一个的话，她只能说自己会站在公道的那一方。范闲找叶灵儿询问林珙的下落，确定他已经离开京都，便立刻骑马前去找王启年打算追上去。另一边，林珙带着一群人来到一间了僻静院子，准备住下休息一晚，之后再往南边走，这时，五竹突然出现了，既然他赶上了他，那他自然也走不了了。范闲带着王启年打算从林府门口开始追踪，路上却碰见了二皇子。范闲穿着夜行衣准备闯入林府刺杀林珙，没想到消失已久的五竹突然出现拦住了他。五竹冷声让他回去，因为他看出范闲已经乱了心神，此次前去必定失败。范闲愤愤问五竹是不是也认为，死的不过只是一个侍卫，激动之下竟然和五竹动起手来。范闲自然不是五竹的对手，很快他便被五竹打晕，等他再次醒来的时候发现自己躺在范府的床上，他下意识想去找五竹，听到动静的若若告诉他没看见什么五竹，但是她收到消息林珙已经连夜出城离开了。
五竹替范闲出手斩杀林珙
二皇子问范闲可是要找林珙，并告知他今日清晨林珙和太子在书房见面后，便已带着高手离开京都，他还打算让贴身侍卫谢必安帮助范闲，但范闲拒绝了。另一边，五竹只身拦下林珙一行，林珙开始还不将他放在眼里，但很快，他就再也没能睁开眼睛。范思辙前来寻范闲商量开书局卖《红楼》一事，刚开始商量名字，恰好此时五竹深夜来找范闲，碰到范思撤在范闲屋子里，他只好点了范思撤的晕穴。五竹告诉他自己已经将林珙杀死，谁要杀范闲，他就杀了谁。范闲听到这个消息却不喜反怒，他质问五竹凭什么杀林珙，当初牛栏街刺杀时，他又在哪里？五竹难得语塞，愧疚道自己当时不在京都，他保证今后再也不会发生这样的事情。原来，五竹前段时间去了次江南，为的是寻找箱子的钥匙，当年他曾和小姐在江南谈过关于这箱子的事，他这次故地重游，终于想起这箱子的钥匙要么在宫里，要么就在小姐当年住过的太平别院。朱格在鉴查院处理公事时收到一封密信，立即带人出城，果然发现林珙一行人死在别院中。朱格将林珙的尸体带回鉴查院，林珙死于剑伤，京城能有如此武艺着，只有二皇子的护卫谢必安，两人便打算禀告陛下，让他定夺此事。
五竹坦诚斩杀林珙，范闲不满五竹擅自行动
离开时，五竹让范闲尽快找到太平别院的位置，并让他别告诉范建自己的行踪，说罢，便迅速离开了。范思辙一大早醒来却发现自己睡在范闲的屋里，范闲故意骗他说自己没见过他。范思撤信以为真，神神叨叨地怀疑起家里闹鬼，一旁的二姨娘看他这么好骗，心里真是又好气又好笑。吃完饭。范建将范闲叫到书房，告知他林珙被杀的事情，是个剑术高超之人所做的，还问他五竹是不是回京了。范闲自然矢口否认，并提出想去太平别院吊唁母亲，范建听到此时颇为吃惊，但还是一口拒绝了他。
第19集：庆帝亲自接见范闲对他赏识有加 林相疑心范闲杀害林珙逼供司理理
太子与林相因林珙之死第一时间召范闲上门，范闲正左右为难之际，幸而这时大内禁军到了，庆帝口谕传他进宫觐见。领范闲进宫的正是侯公公，也是上次驾车带范闲去神庙的神秘车夫。范闲这才惊觉，原来那日进神庙是庆帝的意思。
侯公公一边走一边叮嘱范闲在庆帝面前需要谨言慎行，尤其不可动宫殿内弓箭，那些都是陛下心爱之物。走着走着，范闲突然看到一个蒙面黑衣人从高墙飞过，这青天白日居然就有刺客，范闲十分吃惊，侯公公却说不必大惊小怪，现如今庆国势大，北齐和东夷城对庆帝畏之如虎，行刺已然成为常事。果然，那刺客很快便被宫典收拾了，侯公公告诉范闲宫典是大内侍卫副统领，御前班值，范闲立即意识到那日庆帝很可能也在神庙。
庆帝在御书房接见范闲，看到范闲来时，他却故意躲开，在暗中观察范闲的一言一行。谁知，范闲等了一会，竟然高声呼唤庆帝，庆帝无奈只好走了出来。侯公公看见庆帝，立刻提醒范闲下跪，庆帝却问范闲是否想跪，范闲下意识回答不想，庆帝便温和地允他不跪，看得一旁的侯公公心中又惊讶又紧张。庆帝问范闲可曾看到刚才的刺客，原来，此刺客来自北齐，他进京第一日便被鉴查院发现，进京这段期间，他被六人相继旁敲侧击，坚定信念，终于下定决心今日行动。最重要的是，那六人其实是庆国的暗探，而挑唆他刺杀正是庆帝的旨意。
范闲面见圣上，言谈随意伪装自己
庆国与齐国之战，筹谋良久，不可无由，那刺客便是发兵的理由。此计虽然痕迹略重，但恰巧遇上牛栏街刺杀一案，范闲杀了程巨树，夜审了司理理，北齐暗探潜伏京都，这才是伐齐更好的理由。随后，庆帝又以诛杀刺客，活捉暗探为由特封范闲为太常寺协律郎。范闲正要谢恩，庆帝冷不丁丢出一句是不是他杀了林珙，范闲立即否认道自己没有理由杀他，庆帝又道林珙策划了牛栏街刺杀一案，范闲自是竭力否认自己知道此事。庆帝也不管他说的是真是假，只是告诉他太子已经知道了此事，话音未落，门外便传来太子求见的声音。林相谋士袁宏道来鉴查院找朱格，护卫查看了他随身携带的东西刑讯用具对他起了疑心，袁宏道见他不肯通报，便顺手拿起手上的针抵住守卫的喉咙，再次强烈的表达了自己的意愿。另一边，叶灵儿匆匆来找范闲，询问范闲是否杀害了林珙，听到范闲否认，她才终于松了口气。范闲王让王启年传话给范若若，让她把自己的行踪告诉太子。范若若来到东宫，告诉太子关于范闲的行踪，他听了之后镇定自若，告知他已经知道了这件事情，说范闲此去凶多吉少，林相势必要找出林珙死亡原因。另一边，袁宏道通过朱格找到司理理，司理理否认曾将此事告诉犯下，袁宏道对她施与酷刑，测试她是否有说谎，司理理始终不曾改口。范闲不想见太子，侯公公便出来告诉太子，庆帝正有事交代协律郎范闲，今日不见驾，太子听后冷哼一声，对着书房行了大礼后便愤愤离开了。侯公公回到书房，看到范闲在房间里玩弓箭吓了一跳，庆帝告诉他太子这关还需要他自己过，范闲顺势问林相找自己是否也是因为此事，庆帝神秘道林相已经同意了他和婉儿的婚事，至于具体情况，等他到了林相府，便会知道原因。范闲临走前，庆帝看似随意地点了范闲一句，说他看似真诚坦荡，实则一举一动都在伪装自己，范闲听到这句话面上波澜不惊，心中却为帝王的反复无常吓出了一身冷汗。
范若若面见太子，猜测太子真实意图
袁宏道审了一段时间，言若海出现将他请了出去。范闲独自一人来到林府，护卫打开门领他进去，在院中恰好遇到林相长子林大宝，范闲于是和林相的长子林大宝一起玩了一会游戏，林相在一旁偷偷地观察两人的相处情况，出乎意外，范闲对痴儿大宝十分有耐心，两人相处的十分愉快。袁宏道将司理理事情告诉林相，觉得范闲不知道林珙是牛栏街的凶手，林相得知后，让他进宫告诉太子情况。
大宝带着范闲来书房见林相，谈话的时候，林相拿出林珙写的字，告诉范闲，大宝小时候得过一场病，好了后就变成了这个样子。人虽然长大了，心智缺如幼童，他三个子女，大宝痴傻，林婉儿也患有痨病，只有老二林珙身体还算康健，如今林珙被人杀死，林家的希望也彻底没有了。林相更是直接告诉范闲林珙是牛栏街刺杀幕后主谋，想试探范闲对林家的态度。范闲假装才得知此事，不明白林珙为何要杀自己，林相见他反应不似虚假，终于放下心防，他现在只希望范闲和林婉儿尽快完婚，将来林家的产业和人脉也都会交给他，只要他保护住林婉儿和大宝，范闲表示这不是一场交易，因为他心中早已有了林婉儿。
林相决定扶持范闲，范闲不愿感情当做交易
