常州，这座承载着3200多年历史的城市
文化底蕴浓厚
不少地名的由来更是源远流长
在常州城里，
民国末年以前存在的街道有209条，
其中现存的还有名字的74条，仅存35%。
一个老地名就是一个故事，一个传说
局前街东起和平路，西至北大街，全长1070米。明初洪武年间，常州知府张度在此设立杂造局，为地方制造缎匹、箭枝之场所。因此街位于制造局前故名。西段为县巷“武进县衙”。街内古建遗址林立，是郡城子城厢。百年名校常州市局前街小学就位于此街。
北宋太平兴国年间，此处建有府城隍庙，原称城隍庙巷。明洪武初题木主像“常州府城隍之神”，春秋合祭，为常州八庙之一。清顺治十六年（1660年），又于府城隍庙东另建县城隍庙，俗称小城隍庙，故府城隍庙称大城隍庙，弄因此得名。1933年，府城隍庙改建为中山纪念堂。
“官保巷”位于常州老城区中，东起小河沿，西至北大街，长170米，原先宽只有1.5—2米，后拓宽。现如今这条巷子就在“新世纪商城”的中间，名称还在。
此处在古代是为考取功名的考生报喜的人所聚居的地方。该巷原名叫“官报巷”，后来“报”衍化为“保”，于是就称之为“官保巷”了。
县直街，南通延陵西路，北达局前街，全长仅200米不到。原为武进县衙前的直街，因以为名。现在12路、42路、B22路公交站台仍沿用这个街名。
县直街上原有一家“大光明电影院”，是当时设施最好的电影院。那时常州一句顺口溜：“大光明看电影，马复兴吃点心，人民公园谈爱情”，一时成为时尚的娱乐场所。1983年改作市政府会场，“大光明”这块招牌就失去了光环。
此外，当时这条街上还有远近闻名的老大房茶食店，经营各色糕饼茶食、糖果饼干，始建于清光绪年间的绿杨饭店和创建于清宣统二年的德泰恒菜馆，当时可谓是常州人一饱口福和眼福的好地方。
如今的县直街，已被新世纪商城、常州糕团店、三鲜美食城、德泰恒大酒店等现代店面所占领，昔日的小店小铺，老旧房屋早已不见踪影。
唐家湾在迎春步行街北面，古时这里连接日新街，通白云渡，至局前街迎春桥段。相传明代抗倭名将唐荆川高祖唐诚，曾在此租地建造禁城馆（士大夫居住建筑），形成唐家宅第。因禁城馆前临白云溪洄湾处，沿岸垂柳成行，风景优美，端午节在此举行龙舟竞渡，以此命名，上世纪70年代填没。
现在的唐家湾，西临晋陵中路，由路口往东，可看到多家特色店铺林立，虽有汽车通过，但仍可算是一条安静的路。
县学街，南起文化宫广场，北至局前街，长500米，因位于县学旁而得名。昔日县学街近倚白云渡，与唐家湾隔水相望，沿河岸寓居名人甚多，留下了许多人文轶事。
斜桥巷紧邻县学街，因此处原先有石桥（斜桥）而得名。斜桥北至和政门，这有斜桥街，通梅桥始建于宋咸亨二年（671年），历史悠久。
因紧靠县学，旧时为条小巷热闹非凡，马蹄车轮声不绝，鱼跃人欢。现在的斜桥巷边上均为居民楼，也是城区中心比较安静的街巷。
化龙巷是大家熟知的一条街，它坐落在市区中心地段，南接局前街，北通东横街。化龙巷的巷名源于一则神话。传说此间早期人丁稀少，附近有一老人亡故，其子请风水先生在巷口玉带河边选定坟地，殡葬棺木。风水先生私下叮嘱：此处乃龙地也，尔父下葬三年后，会化龙升天，但一定要到期方可动土查看。光阴荏苒，人言纷纭，其子探龙心切，未至3年期满便挖土探看。果见父身已满披龙鳞，惜乎未成全形而化为白光遁去。消息传遍全城，称之谓“化龙地”，因成巷名。
现在的化龙巷是单行线，集中了多家家纺商店，俨然已有“家纺一条街”之气象。
娑罗巷与局前街博爱路连接，巷内有娑罗巷幼儿园。此地原称锁龙巷。
娑罗即柳安，常绿大乔木，原产于印度和东南亚，在印度等地是仅次于柚木的重要木材，其树脂可作沥青的代用品，亦附会为七叶树或月中桂树。传释迦牟尼即涅槃于两棵娑罗间，娑罗树能给人们带来“佛家见，常生明”、“月中桂，常绿荫”。明永乐年间，娑罗传入中国，此地开始种植，曾栽有娑罗树，以盛开娑罗花而得巷名，也寓意居住在此的人们再也没有烦恼了。
北直街西有条南北向的天王堂弄，现在的门牌上赫然讹为“天皇堂弄”。弄名缘于这里原有一座“天王堂”，因而得名。
据北宋《咸淳志》载：天王庙在子城上，郡圃西偏。旧传唐太宗从高祖起义兵，有神自号毗沙门天王，愿力定乱将。及太宗即位，下诏天下公府皆祀之。唐天宝初，又诏诸郡于城北隅置祠，建佛殿，以“天王”为额。清嘉庆年间曾经重修，后殿堂废弃。上世纪30年代后叶，有人以弄名与日本天皇挂勾，实非其事，地名普查后更正。
现在这里有“天王堂新寓”，已经形成新型居住区。
八角井位于天王堂弄北，青山桥西滩之南。此地区原有双井，其井圈上有八卦图案，谐音“八卦井”，民间流传至今，是市井文化的集散地。唐宋时期已有人家住在这里，历史悠远，周边地区亦为商客殷实人家所居。旧时这里地处城市西北角，闹中取静。
2002年随城市改造，这里成为“天王堂新寓”小区的一部分，现在从“八角井菜市场”名中还能看得到原来的地名。
斗巷原名沟巷，南起关河西路，北至万福路，全长约600米，原为一小巷，现在已经形成常州有名的斗巷弄市场。
相传清嘉庆年间，徽州婺源木客屠明安定居常州开设屠源丰木行于此，是常州最早的木行，并领有“部帖”（相当于现今营业执照）。因其为独家经营，又负责为清廷采办木材，靠官托势、排外垄断。数十年来代买卖，可谓“生意兴隆、财源茂盛”。自称“日进斗金”。由此，沟巷之名改成斗巷，沿用至今。
北大街北端有条东西走向的小巷叫鸣珂巷。珂，古代用作马笼头的装饰物，因之马骑行走时有金石之声，故称鸣珂。张华《轻薄编》：文轩树羽盖,乘马鸣玉珂。珂珮：朝官衣服上的玉带珂声。此巷与荷花池相连，而荷花池历代都有名人居住在此，因此，鸣珂巷的来历与此地所居贵人和官员有很大关系。一则，这些贵人和官员进出“乘马鸣玉珂”。二来，贵人和官员的珂珮（朝官衣服上的玉带珂声），亦可称鸣珂。旧时该巷也以居住达官贵人为主。
荷花池是一个历史悠久的地方，历代都有名人居住在此，北宋苏东坡曾寓居于此，并提“天远堂”匾额。南宋绍兴十二年（1142年）参知政事张守曾居于此，兄弟四人在此建“四老堂”，安度晚年。宋礼部尚书孙觌又在此池边增植莲萸，豢养白鹤，称为荷花池。明朝初年兵部尚书陈洽改建荷花池为“陈氏学圃”。清康熙年间中书陈玉璂居此，改称荷花池为“客园”。
张守，字子固，常州人，北宋时擢任监察御史，累迁御史中丞。南宋时，曾上疏宋高宗，激励宋高宗抗金之志。后除参知政事。时秦桧专权，与秦有忤，被迁镇守建康。
茭蒲巷南接青果巷，北接双桂坊，仅数百米长。此巷方志早有记载，由来不详。有称此地原为隋代司徒陈杲仁庙（陈司徒庙）的后花园，后因庭院荒芜，茭类蒲类植物蔓生，所以有了这个巷名。巷内西部还有花椒园，为邑人种植菜蔬之地，后有商家在此购地置屋，绿荫成片，花木掩映其间。
现今巷内有常州市实验小学，另有数家特色店铺。两旁依旧绿荫成片，是城市中心不多见的阴凉静谧的街巷。
青云坊，旧时位于顾塘桥至大浮桥南，与双桂坊平行，大约有取“青云直上”之意。东接打索巷（现晋陵路的一部分），西连南大街，北有千秋坊，青云坊东头有圈门一座，西边设栅栏门，巷南有崇法寺、忠义祠、双桂坊、季子庙、真教祠、正觉寺等。由浴堂弄、池子弄、回回街、协善会弄，以及圆通巷连接南北向，从青云坊、通浴堂弄内有土墩一座，墩旁有古井、忠义祠、东南向设有双桂坊石牌坊一组。民国年间青云坊南建市民公园，后改为人民公园。
现在的青云坊东段位于人民公园内，过公园路的西段则为南大街商圈的一部分，店铺林立。
铁市巷在原南大街的西侧，呈东西走向，此处原是铁匠店、铁铺较为集中的地方，店多成市，故得名“铁市巷”。“文化大革命”中认为“铁市巷”是封、资、修的地名，于是就革了“铁市”的命，改为革命化的名称“防修路”。现在仍是“铁市巷”。
由于在常州话中的“市”与“丝”发音相近，“铁市”与“铁丝”在方言口语上成为谐音，所以“铁市巷”的口语地名经常会被转化成“铁丝巷。”
杨柳巷南至西瀛里，北通延陵西路，是一条仅300多米长的南北通道小巷。巷虽短小，但它的身世却不同凡响。
此巷缘于明末常州望族庄氏在此建造的宅园，巷内遍植杨树，巷因以成名。明崇真年间，传胪庄应会之子庄玉骢（号澹庵，清顺治四年进士，官右庶子，兼侍读），在巷内建造“赐瓯堂”，发现阶石下刻有“乾元”两字，以为祥瑞，遂称其地为“乾元地”，有万卷楼、玉山草堂等建筑，万卷楼为庄氏藏书楼，藏书甲于吴会太仓，与清初钱牧斋建在常熟拂水山庄的绛云楼并称而闻名一时。清代著名诗人吴梅村的《汲古阁歌》里有“嘉隆（指明代嘉靖、隆庆的年号）以后藏书家，天下毗陵与琅琊”，即指此。
值得一提的是，《常州日报》的前身——《常州工人报》，是在杨柳巷诞生的。1954年7月1日，《常州工人报》创刊，社址设在杨柳巷26号。1958年1月1日，改称《常州日报》。
早科坊其名之由来与科举制度有关。原名灶窠巷，南宋宝佑元年（1253年），霍端友（崇宁二年状元，亦可算是常州首位状元）六世孙霍超龙荣登进士第，职受翰林院待诏，是年霍超龙年仅18岁。少年高中，皇帝宋理宗喜其年少有为，命常州郡守建早科坊第，以示少年早成，从此街由坊得名，延用至今已761年。附近旧有“二贤祠”，系纪念苏东坡、杨龟山专祠，原为城南书院。
早科坊连通西瀛里与延陵西路，周边有吾悦国际广场、莱蒙时代广场等大型综合商场，紧邻西瀛里酒吧一条街，热闹非凡。
常州的梳篦生产始于东晋、南北朝时，历史悠久。篦箕巷位于运河沿岸，东起文亨桥，西至西横街。原名“花市街”，明正德十四年（公元1519年）在此建有毗陵驿。清代乾隆时期，常州府是苏州府、松江府到南京必经之地，赶考的文人、往返的官员不绝于道。街西的大码头、接官亭（皇华亭）曾是官船上岸的地方，官员、差役就宿食于驿馆。花市街上店铺林立，出售宫花与梳篦是这里的特色商品，生意兴隆。清代一年一度进贡的宫花梳篦均在此采办，因而有“宫梳名篦”之称。
百年老店“卜恒顺”、“王大昌”梳篦店均开设于此。传说乾隆帝一次下江南，在刘伦（武进人，任职军机处）陪同下，民服装扮观赏花市街景，见到众多梳篦店生意火红，问刘伦是什么地方，刘伦答曰“花市街”，宫中所用梳篦均出于此处。乾隆大悦，提意改为“篦箕巷”。每当夜晚，街上灯火通明，热闹异常，故有“篦梁灯火”之誉。“文亨穿月”、“篦梁灯火”乃当时常州西郊有名的八景之一。
西瀛里的得名源于明初，明太祖朱元璋派大将汤和驻守常州，这里是西营所在地，因常常失火，故改名西瀛，取以水克火之意。
西瀛里最引人注目的是常州古城仅存的城墙，为市级文物保护单位。现存城墙自表场至水关一段，长210.9米，宽4.6米，高6米，始建于明洪武二年（1369年）。西瀛门辟建于1923年8月，原有书法家唐驼书“西瀛门”三字门额，“文革”中散佚。
西瀛里现设有文保区，位于西瀛里地区的西北，它的对面是延陵西路，西面是早科坊，东面是杨柳巷。西瀛里文保区原是常州望族庄氏的聚居地，以传胪第为中心，传胪第是一处完整的明清建筑群。明朝庄应会于崇祯元年殿试获二甲第一名，即传胪，遂改原惟祺堂为传胪第，庄应会曾任清刑部侍郎，传胪第是市级文保单位。
11月15日起，西瀛里道路改造工程正式启动，西瀛里石板路将改为柏油路。
东下塘是一条从弋桥到琢初桥，与青果巷隔市河相望的小街。沿河岸有三将军弄、乌衣浜、淘沙巷等，淘沙巷与和平路相接，三将军弄、乌衣浜连接吊桥路。三将军弄据说在宋元时期就有了，清代《常州赋》里有“问将军之巷，前烈难追”之句，里面的“将军之巷”，说的就是这里。中间有中新桥、乌衣桥，河南岸设有“官摆渡”，通青果巷。
东下塘与对岸的青果巷一样，文化底蕴深厚，历史遗迹众多。其东有东山亭、刘宗祠、李公祠、三将军弄、赵家弄等，瞿秋白少年时也曾居住乌衣桥畔；其西有荆溪馆、琅琊庙、杨氏戏楼、怡园等遗迹。
乌衣浜即旧时常州（南）邗沟，又称乌衣河，原是一条小河浜，解放初期拆除常州老城墙，城墙部分废土及乱砖填进了乌衣河中，填浜成巷。巷口有乌衣桥，又名臧桥，解放初期曾经废弃，2011年遗址复原了这座单孔石拱桥。乌衣桥始建于唐永徽三年（652），为单孔石拱，呈东西向，至今已有1361年的历史。
以“乌衣”为名，可能与这里多燕子有关，古人将紫燕喻为乌衣；也可能与历史上此地多名士有关，《祥符经》云：大夫臧蒿居此，故名。臧蒿是高官，那么与他往来的也多是官员，古代做官的多穿黑衣，所以慢慢地进南邗沟就叫乌衣浜了。
现在的乌衣浜东侧是荆溪福院，西侧是荆溪人家，将其夹成南北通道，煞是气派。
