嬿婉得知皇后派人处死了凌云彻,十分震惊,可此时更加令人心痛的消息传来,十四阿哥和十六阿哥在昨日突患惊风,连太医都没来得及召唤,就一起薨逝了。嬿婉一时间失去了两个阿哥,悲痛欲绝。海兰来到翊坤宫前,可如懿仍坚称不见。如懿近来总是梦到凌云彻,想起如今他遭自己连累,很是内疚。容珮安慰她既然已经让永琪给凌云彻找了风水之地安葬,又让江太医和惢心为他祭拜,他一定会安息的。
如懿不想见愉妃两年后,皇上已长久不去后宫,连宝月楼都不常去了。皇上即将南巡,十二阿哥认为是自己的原因导致皇阿玛和皇额娘生分,劝说如懿随皇上南巡。海兰也劝导如懿,最后如懿答应自己会随驾前往。皇上对太后提起南巡之事,太后认为皇上与中宫疏远得十分过分,正可借机加以修好。
皇上南巡至杭州,皇上与如懿回忆起第一次到杭州的情景。皇上提起行宫一带的孤山长满了梅花,又名梅屿,是如懿喜欢的。香见认为孤山的名字不好听,容珮告诉香见,杭州有句话,叫“孤山不孤,断桥不断”,如懿却感慨“断桥不断肝肠断,孤山不孤君心孤”。如懿想起自己第一次与皇上来到杭州,像寻常夫妻一般闲逛,想起此事确实很久以前的事情了。随后,如懿感叹情分总是会变的,只不过有些人的情分变得更深了,有些人的情分却变淡了。
如懿感慨“断桥不断肝肠断,孤山不孤君心孤”香见来见皇上,皇上询问如懿的情况,香见让皇上自己去问如懿。皇上让香见应学会像嫔妃一样说话,可香见却说皇上若是想听那样的话,不如去找炩贵妃。香见提起如懿曾与皇上共下江南,曾经的情分如今已经全变了。皇上仍为凌云彻之事介怀,香见认为如懿受屈。皇上怒斥香见仗着自己的宠爱十分放肆,香见称皇上若是想听奉承之言,自有各地的歌舞伎来哄着皇上,随后行礼便转身离开。
皇上来到庭院中,抱怨各地送来的女子在闺阁里待久了,被规矩束缚着,很是无趣。嬿婉听闻此言,暗中打定了主意,让进忠亲自挑选女子送给皇上。夜里,进忠带皇上来到一艘船上,皇上感慨西湖的景色虽美,可夜夜如此,也没什么新奇。进忠让皇上稍后,随后一阵琴声传来,皇上看见前方有一名女子正在翩翩起舞,十分神秘。次日,进忠回禀嬿婉,称嬿婉献上的水玲珑姑娘表现十分不错,深得皇上喜爱。进忠称水玲珑是村野俗女,登不上台面,却胜在新鲜,才能得皇上怜惜。嬿婉吩咐进忠多挑选安排几个人进来,才能好好伺候皇上。
令妃为讨皇帝欢心献上水玲珑皇上太后与众嫔妃一同看戏,可皇上却毫无兴致,十分疲倦。嬿婉陪伴皇上先回去歇息,可嬿婉与皇上在路上讲的话却被容珮听到。水玲珑一事十分隐蔽,就连皇上身边的李玉也不曾知晓,负责戍守的傅恒发现了一些端倪,李玉嘱咐傅恒一定要将此事隐瞒下去。傅恒感慨如今百姓议论纷纷,怕是隐瞒不住,李玉想到皇后今日得皇上允许出宫,怕是会得知此事。如懿再次来到曾经与皇上买条头糕的地方,再次品尝却感慨自己已经尝不出从前的味道了。随后如懿见到一旁有人说书,说书人提起西湖旁的风流轶事,百姓哄笑起来。如懿命三宝详查此事,得知了皇上与水玲珑的艳事。如懿询问李玉如今谁在船上伺候皇上,李玉称如今都是进忠近身伺候,自己只能等皇上喝醉下船才能进去。
如懿得知皇帝闹出风流艳史如懿认为是嬿婉安排此事,不惜魅惑皇上,十分恼怒。此时,皇上已坐在龙船之上,众多歌舞伎伺候在侧。次日,皇上本应与众嫔妃一同用膳,可皇上迟迟未到,如懿盯着嬿婉,指责她满口诳语。皇上来到宴席之上,如懿暗指皇上整夜与歌舞伎享乐,惹得皇上十分不悦。皇上命李玉给如懿送来一些糕点,如懿见糕点都十分粘牙,知道皇上是想让自己少说话的意思。如懿把嬿婉叫到房内,指责嬿婉把青楼女子献给皇上,损了皇上清誉。如懿让三宝把炩贵妃关起来,等候皇上的发落,炩贵妃不服气,口口声声叫嚣着自己是皇上亲封的贵妃,如懿也毫不示弱,反复声明自己是皇上亲封的皇后。