现存古石桥数量苏南县(市)中最多 看岁月洗刷下的宜兴水乡古桥

　　宜兴境内湖荡星罗，水网密布。水的世界自然成了桥的王国，从目前已知情况看，宜兴现存古石桥的数量在苏南县（市）中最多。小桥流水构成宜兴的自然生态和历史文脉。

　　明代嘉靖年间建造的鲸塘桥桥梁最大跨度达52米，是宜兴最长的古桥。截至目前，宜兴市域内已有15座古桥列入了江苏省文物保护单位。那些散落各地、常建常毁、毁而又建的古桥，无时无刻不为东去西行、南来北往的车马行人提供出行的保障。

　　宜兴古桥，基本是梁桥和拱桥两种结构形式。有些古石桥集群而砌，在水网地区营造起水陆交通枢纽；有些古桥截洪、泻洪两不误，桥面上还预置了方便独轮车交通的车辙，较好地体现了桥梁功能的多重属性。

　　雕刻是古桥上的装饰，一般见于石拱桥，主要雕刻于桥栏、望柱、长系石、抱鼓石、龙门石、拴船石上，多为童子、瑞兽、莲花、如意(云朵)等吉祥图案。有的独自构成，有的组合而成，呈现别开生面的民俗风情画卷。这些古石桥用料讲究，桥墩和桥栏部位的装饰手段丰富多彩，石雕工艺精湛，还有古色古香的楹联石刻等，有着较高的审美价值。

　　许多古桥与周边风景和谐统一，文风荡漾。其中，宜兴古十景之一的“画溪花浪”就是以丁蜀镇画溪河上的画溪桥为中心构造的优美风景图画。（晚报记者 何小兵）

　　（感谢《宜兴古桥》主编陈有富供图）