夏秋之交，头茬菱角水灵灵

奕奕空中电，浅浅池中菱。夏秋交替，七菱八落，正是横山桥镇“水八仙”之一的菱角上市之际，横山桥镇西柳塘村菱农刘迎娣迎来了一年中最忙碌的时节。

在约两公顷的菱塘里，一簇簇菱叶铺满水面。7日8时30分，刘迎娣戴着草帽，坐在菱桶里，两手扯着菱头左右划着，圆圆的木桶荡开菱叶，左一扭右一扭灵巧地向前行进，菱桶后面留下一条弯弯曲曲的水路。这是一门技术活，既要稳住菱桶不“翻船”，又不能在前行时碰断菱茎，否则会影响菱角生长。

来到菱塘中央，刘迎娣开始采摘藏在水下的菱角。只见她身体微微前倾，一眼瞄准那绿萍下若隐若现的红色，一把捞起菱盘，准确地摘下已经成熟的菱角，扔入桶中。她手里正摘着红菱，一双眼睛又望向另外的方向，“扫描”下一片隐藏着成熟菱角的水域。

刘迎娣采菱将近30年，每年清明前后清理水塘，把种菱撒进去，其间进行除虫等防治管理，到6月下旬，整个水面被菱头覆盖。她说：“菱角生长周期短，采摘后短则三五天，长则一周，新的菱角就会长出，所以采摘能延续到国庆后。”

约1小时后，刘迎娣停下手头的活，用手轻轻一拨，菱桶荡向岸边。“一天可以采25—30公斤，生菱每500克10元，熟菱每500克12元，能净赚200多元。中秋前后菱角大量上市，价格会再低一些。”她边说边把采来的菱角装进桶中。

当天有几个老顾客预订了熟菱角，刘迎娣清洗完菱角直接上锅蒸，伴随着“呲呲”的锅气声，菱角的清香四溢。约10分钟，头茬菱角已经出锅，鼓鼓的身体，尖尖的两角翘起，饱满的“元宝”入口绵糯，还有回甘。而生菱角，吃起来则是脆甜的。

“我们这儿属于芙蓉片区，水质清澈，适合菱角、藕等作物生长，种出来的菱角个头大、鲜脆爽口。虽然种菱很辛苦，但西柳塘附近还是有一二十户村民‘靠水吃饭’，延续着种菱采菱的传统。”西柳塘村党总支书记刘韩锋说，目前该村菱角种植面积近4公顷，成为当地村民增收的重要途径之一。

（记者 孙婕 夏晨希 通讯员 丁文锦 图文报道）