“睡莲小伙”再次发现“仙女虾”，这种“活化石”与恐龙同时代

 “你看，这个小家伙游动的时候是反过来的，脚在上，就好像在仰泳，因其姿态美丽被称为‘仙女虾’。”近日，记者来到了位于天宁区花园村的“潇洒莲坞”睡莲培育基地。在这里新开挖的一处睡莲池中，基地负责人、因选育多个微小型睡莲新品种而被称为“睡莲小伙”的李潇不一会儿就捞上来十多只“仙女虾”。

记者观察发现，“仙女虾”双眼为黑色，凸出在头的两侧，全身呈现褐色、浅黄色、浅绿色、蓝色、橙色等，分叉的尾部为红色，腹部有十几对足，体长2厘米左右。李潇向记者介绍，“仙女虾”公母很容易区分，公的有鼻子和嘴，母的在尾部有一个大大的卵袋。

仙女虾资料图

据了解，“仙女虾”学名“枝额虫”，是与恐龙同时代的物种，至今已有2亿多年的历史。目前已发现的“仙女虾”有300多种，其寿命只有2—3个月，一辈子只产一次卵。“仙女虾”成体对水质相当挑剔，它们在常州被多次发现，在一定程度上反映了常州水环境的改善。

“‘仙女虾’的寿命虽短，但是卵的存活期达到上万年。我曾看到过相关资料，用水蒸煮仙女虾的卵至沸腾，当水冷却后，竟然还可以孵化。这种甲壳动物是世界上已知的唯一可以抵挡沸水蒸煮的动物，而且无论是极高温、极低温还是干旱的环境下，其卵都可以休眠并生存下来，直到水到来的那一刻。因此，这个物种才得以延续至今。我们目前看到的‘仙女虾’与2亿年前的模样并无差别，因而被称为‘活化石’，具有极高的研究价值。”从小就对生物兴趣浓厚的李潇，说起这种动物的特性头头是道。

李潇

这也是为什么十年前李潇在发现“仙女虾”时，一眼便认了出来。这段特殊的缘分被李潇称为“十年之约”。他回忆说，2014年，他在丽华新村附近一处建筑工地的水塘里，发现了5只“仙女虾”。他记得当时水塘的水很清澈，一眼就能看到塘底。于是他找来容器，将这些小家伙带回了家。当年的李潇是初二的学生，他发现“仙女虾”的故事曾被媒体报道。有趣的是，隔年李潇参加中考时，他的“光荣事迹”还被写进了中考物理试卷。“当时在考场上看到这道题我就笑了出来，没想到，兴趣爱好真的转化成了知识储备。”李潇说。

（董逸 宋婧 陈智轩）