2月18日晚,国足U20迎来U20亚洲杯小组赛第三轮对阵澳大利亚U20的比赛。最终中国队1比2不敌对手,两胜一负以小组第二的成绩成功晋级淘汰赛。前两轮比赛中,中国队分别以2比1和5比2击败了卡塔尔队、吉尔吉斯斯坦队,小组赛两连胜提前锁定了一个出线名额。与小组排名第一的澳大利亚队正面交锋,中国队进行了6人轮换,徐俊驰、熊继政、王一凡、张志雄、朱鹏宇和齐千程首发出战,上场比赛首发的彭啸、王钰栋、依木兰·买买提、杨希、毛伟杰替补,刘诚宇因累计黄牌停赛。在外界看来,这场比赛的胜负并没有实际意义。如果输球,中国队获得A小组第二,将会迎战B组的第一伊拉克队;如果赢球,中国队小组第一将迎战B组第二,对手可能会是沙特队。考虑到B组的出线情况并不明朗,所以本场比赛的输赢并不那么“关键”。遗憾的是,主力轮换的中国队在上半场被同样大规模轮换的澳大利亚队在2分钟之内连入两球,一时间,小伙子们有点被对手打蒙了。但国青队的小伙子并未轻易放弃,反而开始更为积极地向对方后防线发起突破。关键时刻,连续三场首发登场的蒯纪闻站了出来,在禁区内接到队友传中后凌空抽射,将比分扳回一城。此后双方互有攻防,均在对方门前造险,但在半场结束前均未能将比分改写。易边再战,中国队的前场进攻逼抢节奏明显加强,但澳大利亚队也针对中国队的反扑有所布置,双方逐渐将比赛拖入胶着状态。随着时间的推进,即便中国队多次在对方门前制造机会,蒯纪闻、毛伟杰以及杜月徵也屡次与破门差之毫厘,但扳平比分那一球始终未能出现。1比2的比分保持到了终场。小组赛结束后,更为残酷的淘汰赛即将开启。中国队淘汰赛的对手,将是B组第一名。目前,B组的形势并不明朗,最后一轮对阵要在19日下午举行,理论上四支球队都有可能成为小组第一,成为中国队1/4决赛的对手。不过,无论对手是谁,中国队都要做好自己,吸取小组赛不足的经验,争取更好地临场发挥。值得关注的是,小组赛连续两场获得进球的刘诚宇将在下场比赛复出。晋级八强后,中国队已追平近20年在U20亚洲杯上的最好成绩,距离打进四强重返世青赛(国际足联U20世界杯)仅一步之遥。