3颗小行星，躲在炫目的太阳光里

暗能量相机的发现： 在地球和金星轨道之间

天文学家发现了3颗近地小行星，处于地球和金星轨道之间，潜伏在太阳的耀眼光芒中，此前一直未发现。其中编号为2022 AP7的小行星，是8年来发现的最大的“危险天体”。

研究报告发表在10月31日的美国《天文学杂志》上。

在黄昏时分，避开太阳光 找到“行星杀手”

“我们的暮光观测在地球和金星轨道内的区域搜索小行星。”报告主要作者、美国卡内基科学研究所地球与行星实验室的天文学家斯科特·谢泼德在声明中说。

这3颗小行星是地球和金星轨道内难以捉摸的天体的一部分，因为太阳光太亮，掩盖了它们，极难观测到。

一个国际团队使用暗能量相机，避开炫目的阳光，在黄昏时分暮光观测中发现了它们。

“到目前为止，我们已发现两颗直径约1千米的大型近地小行星，我们称之为行星杀手。”谢泼德说。

这颗小行星有没有危险？

它在太阳的那一边

新发现的3颗小行星中，编号为2022 AP7的一颗，直径约1.5千米，美国宇航局喷气推进实验室将它归类为“潜在危险的小行星”，是8年来发现的对地球构成潜在威胁的最大天体。

它每1830天（5.1年）绕太阳公转一周，近日点为0.83天文单位（天文单位为地球到太阳的平均距离，1天文单位约等于1.496亿千米），远日点为5.01天文单位，距地球轨道最近的点为0.05天文单位。

科学家确定，它将穿越地球轨道，但会隔在太阳的另一侧。这种模式将持续几个世纪。未来可能进入地球轨道，具体什么时候不清楚。

谢泼德说，无法预测未来它有多危险，目前它离地球远着呢。喷气推进实验室模拟后认为，它没有接近地球的迹象。

另外两颗小行星，编号为2021 LJ4和2021 PH27，对地球是安全的，不构成危险。

天文学家目前对2021 PH27很感兴趣，因为它是已知距太阳最近的小行星。如果足够近，它的表面温度可以熔化铅。

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