自从孙少杰离开之后，刘二嘎和杜建华便成为世界乒乓赛的替补队员，而接下来的强化训练格外重要，每个人都投入全部精力，不能有任何懈怠。与此同时，马翠翠在养好身体后，照常会去帮衬刘家，尽管她与刘二嘎的婚约取消，可是早已将老两口认作干爹干娘，而她的这份心也让刘金定格外感动。
转眼间，已是来到一九六六年，中国兵乓球国家队解散，大部分运动员们都已遣回原籍，教练员下放到干校劳动，刘二嘎、杜建华和许茜也回到省队。此时的省队训练馆内，省体委革委会主任赵新民宣布即日起停止训练，投身政治运动，并且下午会开批斗大会。
王小虎得知此事后，表现格外积极，甚至与赵新民走得很近。接下来的日子里，杨副省长和王炳辉都为此受到极大的冲击，许志鹏深知这场灾难将会波及到自己，果然没过多久，他跟高景文都收到上级通知，要求隔离审查。
本来刘二嘎向许茜求婚成功，两人将申请报告交给赵新民，希望能得到批准。奈何赵新民一脸不屑，尤其是碍于许志鹏的影响，表示必须等组织审查结束才能作出决定。王小虎为当年红旗杯的事情耿耿于怀，尤其当许志鹏被调查后，他也借机报复，质问许志鹏为何当年参加红旗杯要将自己替换掉。
刘二嘎跟许茜要求王小虎放了许志鹏，怎料他如今是小人得志，竟口出狂言污蔑许志鹏，气得刘二嘎出手将他打伤，最终被赵新民的手下抓走。孙少杰通过王小虎得知这件事情，并且在他的欺瞒下，写出对于许志鹏极其不好的言论。
许志鹏打死不肯承认，欲要跳楼自杀，然而却被及时送往医院保住一命。孙少杰愤怒斥责王小虎，声称若是许志鹏有三长两短，便绝不会放过他。随即孙少杰主动去医院探望，看着许志鹏躺在床上昏迷不醒，内心自责万分，终是在病房里痛哭起来。
刘定金经医生检查，发现他患有肝癌晚期，现在刘家三个孩子都不在身边，所以马翠翠承担起照顾的责任。因为考虑到刘母很难接受噩耗的心理能力，马翠翠没有告知实情，在大家面前故作镇定，私底下则通知刘春燕，打算给刘二嘎发电报，让几个子女都回来一趟。
孙少杰见到许母，得知许茜被赵新民那帮人关押，不许任何人探望，就连刘二嘎也被折磨的不成人样。正因如此，孙少杰认为刘二嘎才是解开死局的关键，这就意味着他必须要撤回结婚报告，同时宣布与许茜断绝关系。
马翠翠迟迟未收到回信，于是亲自跑到省队找刘二嘎，顺便将刘金定患肝癌晚期的事情告诉王小虎。但是王小虎根本不在意刘老爹的死活，而是表明刘二嘎立场有问题，要跟资本家的女儿结婚。因为王小虎的话，马翠翠意识到问题严重性，急忙解释刘二嘎跟自己有婚约，王小虎在马翠翠的要求下，坦言只要刘二嘎撤回报告，才有可能放出来。
第23集：刘二嘎娶马翠翠过门
眼见刘二嘎遭王小虎殴打辱骂，马翠翠心里不是滋味，立马去跟赵新民说明情况，希望他能理解重病老父亲盼望儿子回乡的请求。通过马翠翠的讲述，赵新民被刘金定的故事所感动，当即下令释放刘二嘎，前提是要让他先做检讨才能离开。
赵新民知道王小虎在对待刘家的事情上有私心，所以便将此事交给孙少杰负责。在孙少杰的引荐下，许母总算见到女儿，尽管她知道许茜与刘二嘎是真心相爱，可现在属于特殊时期，就算是有情人也难成眷属。
孙少杰与刘母沟通完之后，便去找刘二嘎，向他转达了刘家的意思，劝说他放弃结婚，唯有公开表态他和许茜彻底断绝来往，才能保住对方。但是刘二嘎实在是不舍得这段感情，可在孙少杰看来，若是刘二嘎真心喜欢许茜，就应该选择放手，于是将结婚报告单还给他。
正因刘金定病情越发严重，苦撑着一口气要见儿子，已经没有多少时日可以耽搁。刘二嘎知道这件事情，心里格外纠结，本来他和许茜经历了各种坎坷，本该能长相厮守，憧憬着美好的未来，可偏偏几天工夫已变得支离破碎。
当天晚上，刘二嘎看着结婚申请书许久，最终还是下定决心，在次日早上，当着所有人的面前将其撕碎，同时在广播里宣布他跟许茜永远都不会结婚，彻底断绝来往。许茜通过广播听到刘二嘎的承诺，顿时悲痛不已，尤其看到孙少杰拿出那张破碎的结婚报告，不再抱有任何幻想。
即便许茜苦苦坚守多日，但是刘二嘎的行为令她逐渐失望，并且摘掉刘二嘎送给自己的发卡，算是与过去作了告别。刘二嘎在离开禁闭室的当日，许茜也在母亲的陪同下走出禁闭室，头也不回地背道而去。
刘二嘎恢复自由的第一时间，便是跟着马翠翠回乡探望刘金定。看到儿子站在面前，刘金定很是欣慰，纵然他曾经很不愿意让刘二嘎打球，可自从刘二嘎成为了世界冠军，作为老父亲的自己也跟着骄傲，并且修补好当年摔坏的奖杯。
刘金定厚重的父爱让刘二嘎泪流满目，而在临终之前，刘金定希望儿子能够娶马翠翠过门，报答她这些年对刘家的恩情。与此同时，孙少杰为许家忙前跑后，并且让许志鹏可以继续享受着医疗，不用顾及着资本家的身份。
自从刘金定去世之后，刘二嘎想通许多事情，决定要踏实过完这辈子。他独自来到马家，诚恳地向马占彪提出求娶马翠翠，这段被耽误多年的亲事，总算是得到了圆满。杜建华被分配到了酱菜厂，举目无亲的他只要去找刘二嘎。
刘二嘎很欢迎杜建华的到来，趁着兴致正好，于是一伙人在冰湖上打起了兵乓球。没过多久，刘二嘎和马翠翠在亲朋好友的见证下，终于结为夫妇，马翠翠苦等这么久，如愿成为了许家的儿媳妇。
第24集：大时局下的小人物们
一如既往的冰天雪地，同样的寒冷冬季，马翠翠迎来她渴望已久的婚礼，而在这场婚礼上，穿着大红袄子嫁给心爱之人，成为这辈子最开心的时刻。杜建华和刘春燕为此忙前跑后，其他人也在招待着村民们，直至婚宴结束，还未彻底歇息。
当天晚上，两家人围着桌子庆祝新人，刘母代表整个刘家感激马翠翠的付出，一边说着话一边流泪，同时向马占彪夫妇敬酒。纵然刘二嘎曾经伤过马翠翠的心，可是马占彪疼爱女儿，只要女儿能够得到幸福，他也照样可以既往不咎，所以两家人以后不分彼此。
马占彪作为在场之中，唯一的男性长辈，他叮嘱刘二嘎决不能娶了媳妇忘了娘，就算成家也要孝顺母亲。刘二嘎内心感慨万千，于是主动倒满四杯酒，一杯敬马翠翠的恩情，第二杯敬父亲的在天之灵，第三杯则是回馈母亲的养育，至于最后一杯是要给老丈人，承诺自己会好好对待马翠翠，不会让她再伤心。
从那以后，刘二嘎承担起养家的责任，他和杜建华来到酱菜厂里做工，没想到厂长赵大炮为人十分热心，尤其得知两人曾是拿过世界冠军的运动员，始终是高看一眼，就连做饭的大刀嫂也都很是热情。
赵大炮带着刘二嘎和杜建华参观完厂子，又亲自安排了宿舍，即便宿舍是个简陋的仓库，但至少可以住人。刘二嘎想到过几天马翠翠也会过来，便跟赵大炮说明情况，本来是有些不好意思，可赵大炮根本不介意，甚至让杜建华搬到隔壁，这里就当作小两口的婚房。
待刘二嘎安顿好一切，马翠翠带着介绍信找了过来，同时拿了许多喜糖给大家。回到宿舍后，刘二嘎将结婚证和照片挂在墙上，杜建华买了两个水壶作为结婚礼物，庆祝好兄弟跟马翠翠白头偕老。
晚上吃饭时，杜建华看着马翠翠给刘二嘎夹菜，为此很是羡慕。等到杜建华离开，马翠翠主动给刘二嘎打洗脚水，无论大小事都是细心周到，这让刘二嘎更是自责，两个人也在此时感情升温。
趁着清早的功夫，马翠翠给刘二嘎送来冰糖梨水，顺便帮他忙着手里的活计。正当马翠翠跟工人们边干活边愉快聊天时，厂子工人关大刀察觉到马翠翠似乎不对劲，刘二嘎见状赶紧过去关心询问，才知是马翠翠出现胸闷情况。
与此同时，许茜带着王炳辉去医院探望父亲，如今王炳辉在接受完调查之后，也被分配到乡里干农活，至于杨副省长则是开除党籍。虽然杨副省长的生活不如从前，可是还算清闲，反倒是其他几个人过得很差，唯独王炳辉告诉许志鹏要相信党和人民，哪怕省队解散都不要解散理想，迟早有一天会重新发光发热。之后的日子里，许志鹏在家人的照顾下，身体逐渐好转，许茜为父亲办理好出院手续。
第25集：李佳红和杜建华分手
许志鹏在经过一段时间的休养，身体已然恢复许多，唯独下半身谈话，恐怕这辈子都难以行走。正因如此，孙少杰经常抽空去照顾许志鹏，无论大小事情都由他来出面，也算是为许家做了不少事情。
然而许志鹏的性格向来比较要强，现在变成个瘫子，难免会有些难过。孙少杰担心许志鹏将自己关在房间里，迟早会憋出病，于是专门给他买了轮椅，同时尽可能让许家的日子能好过一些，顺便表示他对许茜的心意从未改变。
面对孙少杰的再次告白，尽管许茜明知对方为家里帮衬许多，可心里始终放不下刘二嘎，所以暂时没有办法接受孙少杰。反观孙少杰丝毫不介意，愿意继续等许茜，但是王小虎则让他赶紧确定体委调动名单，里面毕竟还有许茜的调度，孙少杰思前想后，决定避免特殊关注。
如今许茜收到通知，已被下放到梁家河林场，考虑到林场离家比较远，所以必须提前出门。许母认为女儿的身体会吃不消，建议她换个单位，可是许茜知道自家亏欠孙少杰太多，没有顺从母亲的想法。
起初的时候，许茜尚能咬牙坚持，越到后面越加艰难，尤其是天寒地冻无法骑车，如此高强度的工作环境以及压力，令她身体实在是扛不住。许茜为节省路上的时间，经常会加班加点待在林场，直到发工资当天，她本是高高兴兴地回家，奈何在半路摔了一跤，导致工资丢失不见。
与此同时，刘二嘎与马翠翠的小日子过得格外舒心，杜建华经常会跟小两口聚在一起吃饭，时间一久，对他婚后自在地生活格外羡慕。刘二嘎催促杜建华尽快和李佳红结婚，以后两家人可以紧挨着住，还能互相帮衬。
奈何杜建华每次给李佳红写信，都未收到回信，当他忍不住打电话给对方时，竟是陌生男人接听。杜建华心有不甘，同时有种不安的感觉涌来，令他迫切联系李佳红，可惜等到邮电局下班，都没能接到李佳红的回电。
随着时间一点点过去，杜建华决定独自坐着火车去部队找李佳红，因为门卫不允许陌生人随便进入，所以杜建华只能等在外面。可惜等到最后，却见到了胡梅，并且向他转达了李佳红的意思。
在杜建华的强烈要求下，李佳红不得已前去赴约，表示自己舍不得舞台和部队，没有办法跟他下农村过清贫生活，甚至恳请杜建华不要太自私。正是李佳红态度坚决，杜建华心灰意冷地回去，当晚便生了一场大病，刘二嘎守在身边照顾，并且陪他喝酒发泄情绪。
感受到杜建华内心苦闷的刘二嘎，帮着他在仓库里搭建了一个简易的台子，两个人趁着大家都休息，便在仓库里打起了兵乓球，仿佛是回到省队训练的时候。恰巧赵大炮路过厂子，听见仓库里有声音，于是走过去细瞧，看到他们打球的画面，为此很是高兴。
第26集：刘春燕对杜建华心动
尽管赵大炮的球技不精，可他很热衷于此，正当三人打得不亦乐乎，尚未察觉到门外已有一名不速之客的到访。由于许茜找不到丢在路上的工资，眼见天黑无处可去，便打算到附近工厂借宿，恰巧遇到刘二嘎等人。
刘二嘎邀请许茜到房间里休息，并且给她添了煤炭打好热水。自从上次禁闭室分别后，两人许久未见，刘二嘎主动向许茜道了歉，而许茜也知道他是为自己好，如果当初没有作出这个决定，恐怕现在还没办法恢复自由。
此时马翠翠从外面回来，看到许茜很是惊讶，但又很快反应过来，主动帮她煮了碗面条。杜建华询问起许志鹏的情况，难免有些伤感，反观许母迟迟不见女儿回来，立马联系孙少杰，且让他骑着自行车帮忙寻找。
许茜看到墙上的结婚证，心中了然，便将发卡送给马翠翠，表示自己与过去的刘二嘎彻底告别，随即独自回家。孙少杰白跑一趟，来到许家发现许茜将自己关在房间里，直至看见孙少杰才放声大哭。
通过昨晚跟刘二嘎和杜建华打球过后，赵大炮对兵乓球产生兴趣，主动为工友们在仓库里搭建兵乓球台，以后大家在工作之余还能休闲运动。自此之后，但凡厂里喜欢打球的工友们，全都跑去向刘二嘎和杜建华请教，顺便来一场热闹的友谊赛。
大刀嫂提议让刘二嘎用菜刀打球，怎料刘二嘎无论拿任何东西当球拍，都能轻而易举地赢过对手，足以看出他的打球水准。因为大部分都落败刘二嘎手下，所以唯一能与他比较的只有杜建华。考虑到杜建华目前还是单身，大刀嫂趁机要给他说门亲事。当天晚上，工人们聚在刘二嘎家里吃饭，聊得兴头上，便有工人提出来一场真正的联盟赛。
刘二嘎挂牵许志鹏，带着马翠翠前去探望，同时向他解释自己与马翠翠之间的关系，以及马翠翠为何假装刘家大嫂的身份。孙少杰的出现令现场气氛格外尴尬，幸好许母从中调和，大家坐下来吃一顿团聚饭。
马占彪和刘春燕拎着大包小卷的东西，一路风尘仆仆地来到酱菜厂探望刘二嘎两口子，还没到门口，便已看见马翠翠和刘二嘎在厨房做饭，两人看似非常恩爱。马占彪这次是来看看这对小夫妻的 日子过得如何，现在也算是落下心头大石，家里人不用担心。
吃过饭之后，刘春燕想要看刘二嘎和杜建华打球，于是便跟着他们来到仓库里。纵然刘二嘎跟杜建华好长时间没训练，可是两人的球技从未退后，刘春燕坐在旁边观看，内心既崇拜又欢喜，忍不住让杜建华教自己。
殊不知，杜建华认真教刘春燕打球，根本没有察觉到对方的异样。此时刘春燕学得很快，三两下掌握了诀窍，也在不经意间怦然心动。杜建华夸赞刘春燕学习能力非常强，所以刘春燕让他以后经常教自己。
