正当家庭会议进行到一半，怎料周晓晓竟醉醺醺地闯了进来，江凌蝶再也忍不住，直接跪在地上哭求石竹救救周晓晓。因为江凌蝶的反应，石竹愣在原地，周晓岸等人则冲上去拦住周晓晓，想要将他带走。
周晓晓死活不肯离开，当场怒骂周晓风大义灭亲，不顾手足之情把他逼向绝路，甚至想借此机会立功。眼见周晓晓情绪越发激动，甚至口不择言，气得江河直接扇了他一巴掌。周晓晓跪在石竹面前，求她帮自己劝劝老五，石竹震惊地看向周晓风，当她得知四儿子已经成为贪污犯，继而经受不住打击，当场晕倒。
石竹被送往医院，刘盼松亲自负责抢救，好不容易将她从鬼门关里拖回来。江河夫妇在抢救室外焦急等待，斥责周晓风和周晓晓二人。石竹苏醒过来后，便在私下恳求周晓风放过亲哥哥，别让周晓晓坐牢，哪怕后半辈子留在赫山当个普通老百姓。
眼见石竹度过危险期，江凌蝶不忍见周晓晓如此难过，没想到周晓晓竟将所有错算在她头上，责怪她把事情告知石竹，甚至不给自己生孩子，所以才会走到今天这一步。江凌蝶听着周晓晓骂自己是嗓门星，连带整个老江家，不禁感到寒心，两人彻底撕破脸。
吕军和其他警察守在医院外面，考虑到周晓晓是周晓风的弟弟，再加上石竹身体不好，所以未有任何行动。石竹拖着病躯叫上所有人召开家庭会议，并且当着周晓风的面，用鸡毛掸痛打周晓晓，为自己的教育失败而自责。
周晓风知道石竹这么做是想让他徇私，大家表示为了能让周晓晓免去牢狱之灾，愿意凑钱补救。周晓风没有表态，全程都在旁边强忍着泪水，直到他再也看不下去，跪在地上给石竹磕了好几个响头，夺门而出。
大家本以为周晓风答应放过周晓晓，没想到他竟出去给吕军下达抓捕命令。看到逮捕令的那一刻，石竹知道没有回旋的余地了，只能任由他们把周晓晓带走。周晓柳对周晓风彻底失望，声称以后永远不会见他。
时间飞逝，转眼便到周晓晓判决下达当天，周晓风得知他被判五年刑期，内心难过不已，独自带着酒和点心来到赵迎彤墓前，跟她诉说着痛苦。周晓风因为这件事，无颜面对家人，于是申请调去公安特警队工作。周青和刘盼松赶去送行，表示他并未做错，反倒是给老周家争光。
由于周晓晓进了监狱之后，不愿意积极改造，整个人状态很差，几乎是自暴自弃。周晓柳等人很是担心，主动去监狱探望却被拒见，索性先回赫山找石竹。然而夫妻俩刚到老宅，竟发现石竹消失不见，大家找遍石竹平时去的地方，都没有发现她的踪影，唯一能够肯定的便是，石竹在祭拜完赵迎彤之后，独自拎着行李离开，至于去哪不得而知。
第44集：江凌蝶离婚 周晓晓刑期满
石竹不告而别的原因，无非是想去监狱探望儿子，她始终放心不下，所以再三考虑，决定按照地址寻去。会面室内，石竹发现周晓晓憔悴不堪的模样，心疼得掩面痛哭。待情绪平复后，石竹让周晓晓在监狱里好好改造，表示人这一辈子很长，五年时间眨眼过去，应该重新振作起来。
尽管石竹耐心劝说，周晓晓还是情绪低落，他觉得自己的人生彻底毁在周晓风手里，就算将来出狱也不知该如何营生。看到儿子如此悲观，石竹讲起江河的过去，同时认为周晓晓丢失的不是生存，而是自尊。
石竹打算在监狱附近住下，她四处找房子，但房租太贵她都无法承受。最后石竹在一个废弃的机井房里住了下来。石竹不见了，消息传到省城，大家都过来想办法寻找石竹。石竹在监狱附近开始了新的生活，她卖废品摆小摊攒钱，把钱寄到希望工程，想为晓晓赎罪。
邮局的营业员认出了石竹就是在路口摆摊卖鞋垫的大妈，对她肃然起敬。石竹的地摊逐渐扩大，当初帮助过石竹的店主过来取经，两个人的交谈被一个摄影爱好者注意到。石竹打扫街道的时候，摄影爱好者拿着相机对着她按下了快门。
晓岸正上课，听说找到石竹的线索了，急忙赶去。原来，摄影爱好者拍下石竹的照片获得了摄影比赛的大奖，大家因此发现了石竹的行踪，晓岸急忙把这个好消息通知大家。家人们赶到监狱附近，找到石竹，把她接了回来。
回省城的车上，石竹对大家说，她就是想离晓晓近点，晓柳埋怨石竹，就为了一个儿子让剩下的几个孩子担心。晓柳问石竹还怪不怪晓风，石竹摇摇头，说自己当初想错了，晓风是为了国家办事，顾的是大家，不应该让他这么为难。
为能让儿子安心在监狱里改造，石竹主动联系江凌蝶，约她见上一面，想知道对方是否还愿意等周晓晓出狱。然而江凌蝶早已不再抱有任何希望，她已做好离婚打算，此番正想跟石竹说明来意，等离婚之后便去香港拍电影。
尽管石竹难以接受这个事实，可她还是尊重江凌蝶的选择，毕竟人与人之间的想法不同，有的人就像江河一样，能够从小混混变成有责任的老板和丈夫，有的则是周晓晓这种，身在福中不知福，还有让人捉摸不透，如同江凌蝶。
晓柳带着石竹组织家宴，大家一起热热闹闹的。周青却只能孤零零一个人在家，他不禁感慨石竹这一辈子活得值了。石竹去了周青家，带周青去见晓晓。周青没有责骂晓晓，跟晓晓说心里话，周青说，他这么多年没有尽到父亲的责任，感到很懊恼，还劝晓晓振作。
转眼间，三年过去，很快便到1997年，周晓晓在监狱积极改造，获得减刑出狱。全家人为他接风洗尘，路上晓柳提出，想让晓晓来帮助自己打理生意，被晓晓婉拒了。
第45集：江凌蝶离婚 周晓晓刑期满
周晓柳带着石竹组织家宴，并将赫山的亲友们请到省城，即是赔罪，也算是感谢大家在这段时间帮忙寻人。石竹准备暂且住在省城几天，届时再回赫山，然而子女们都建议她应该彻底留下来。
由于周青身体不好，只能孤零零地待在家里，他打心底佩服石竹没有白活这辈子，仅是失踪几天就让所有人为之担心着急。结束完家宴，石竹亲自来找周青，主动跟他聊起周晓晓的事情。尽管周青表面装作不在意，可他还是很希望能去探监。
事后，石竹带着周青去监狱见周晓晓，起初周晓晓的情绪并不稳定，可当听到周青的忏悔，他也跟着流泪自责。父子俩聊起过去，彼此间的隔阂也在逐渐消除，周青知道自己不是个好父亲，没有尽到父亲的责任
然而事情已经发生，人总要向前看，周青想让周晓晓将这一篇翻过去，并且鼓励他好好改造，应该把之前失去的东西重新赢回来。石竹坐在旁边很是欣慰，离开监狱时，本想要继续留在镇上，可当听闻江凌蝶从外地回来，于是决定再回赫山一趟。
为能让儿子安心在监狱里改造，石竹主动联系江凌蝶，约她见上一面，想知道对方是否还愿意等周晓晓出狱。然而江凌蝶早已不再抱有任何希望，她已做好离婚打算，此番正想跟石竹说明来意，等离婚之后便去香港拍电影。
尽管石竹难以接受这个事实，可她还是尊重江凌蝶的选择，毕竟人与人之间的想法不同，有的人就像江河一样，能够从小混混变成有责任的老板和丈夫，有的则是周晓晓这种，身在福中不知福，还有让人捉摸不透，如同江凌蝶。
转眼间，四年过去，很快便到1997年，周晓晓在监狱积极改造，获得减刑六个月，提前出狱。全家人为他接风洗尘，由于周晓风参与捣毁跨境贩毒行动，所以没能及时赶来，就连家人也都毫不知情，只知道完成这次任务就能调回本省。
大家为周晓晓准备许多东西，同时邀请他到江柳饭店担任经理。周晓晓并未答应，因为他想先到处看看，让自己彻底想通以后该如何生活，再决定做些什么。看到周晓晓已有很大改变，石竹总算落下心头大石，因她操劳太久，身体终是支撑不住，当场晕倒。
幸好经过医生检查，石竹没有大碍，仅是营养不良而已。眼见周晓晓连续几天陪床，周青让他先回去休息，自己留下来看护。但是石竹没有同意，反倒跟周青斗起了嘴，刘盼松颇为无奈，索性提出由她替换周晓晓。
孔令高等人帮着劝石竹同意刘盼松的决定，没想到石竹竟让他们留下陪自己，表示不想让其他人到病房，免得心烦。刘盼松被石竹的这番话说的下不来台，周青见此情形，于是将矛头指向江振海，让大家开怀一笑，从而化解尴尬。
第46集：周晓风重伤 陷入昏迷不醒
正当大家生活逐渐走向正轨，石竹和邻居们像往常般融洽生活，没想到周晓风突然回来，但此时的他却躺在担架上，并被几名警察和医生送到家里。原来周晓风在行动中遭受重创，尽管医生保住他的性命，奈何脑部缺氧太久，从而陷入深度昏迷。
周晓风回到赫山老家之后，医生对石竹交代一些注意事项，以及个人卫生问题，并且表示家人要经常陪在身边。周青等人得知周晓风出事，立马连夜赶往赫山，本来想把他和石竹接到省城，奈何石竹死活不肯答应，坚持要留下来，因为周晓风临昏迷前喊的是想要回家。
因为石竹的坚持，大家没有理由反驳，可又不放心她独自一人，所以周晓晓主动提出要帮石竹照顾周晓风。考虑到周晓风和周晓晓是双胞胎，或许要比别人更有心灵感应，周青也便同意他的请求，随即拿出工资给石竹贴补家用，但是石竹没有接受。
自此之后，石竹和周晓晓开始寸步不离地照顾周晓风，孔令高经常来家帮忙，看到石竹两鬓白发还要继续操劳，很是替她心疼，忍不住落泪。石竹并不觉得自己命苦，毕竟几个儿女都很有出息，这点令她很是欣慰。
由于周晓风的情况比较严重，石竹和周晓晓都是耐着性子，时不时地在他耳边聊起往事，顺便带他去外面兜风，寻找他小时候喜欢的东西，试图以此唤醒内心深处最美好的记忆。周晓晓给周晓风读报纸的时候，无意间看到有关江凌蝶的报道，这才知道她已成为一名优秀演员。
石竹将家里布置成以前的模样，走遍各个角落，总算寻到一台与自己相同的旧电视机。周晓晓亲自安装天线，好让周晓风听到电视机的声音。尽管各种办法用尽，周晓晓始终没有反应，可是大家依然不肯放弃，孔令高也找了些偏方。
周晓晓已经放下内心的仇恨，重新正视自身的错误，甚至认为周晓风背负太多委屈，所以便拿起酒杯祭拜那些已经牺牲的战友，求他们保佑周晓风早日苏醒。第二天早上，周晓晓提议带周晓风去赵迎彤的墓前，石竹和他不停说着赵迎彤的事情，果然刺激到周晓风，令他发生反应。
因为周晓风的情况越来越乐观，石竹的脸上终于有了笑容，她也相信儿子总有一天会醒来。张兰芬为此感到欣慰，同时邀请石竹参加老年秧歌队，代表街道庆祝香港回归。尽管石竹有些动心，可她不想在这个时候丢下周晓风，眼见母亲陷入纠结之中，周晓晓劝她参加，自己则会照顾好周晓风，也许唢呐的声音有助于唤醒。
考虑到周晓风从小见过自己扭秧歌的画面，石竹终于答应下来。经过一段时间的排练，秧歌队在石竹的带领下，已经能够上台演出。香港回归的前夜，石竹和张兰芬带领着秧歌队来到广场，她们伴随着歌声，尽情跳了起来，共同庆祝祖国。
