刘二嘎与家人告别后，便跟着杜建华坐车来到国家队，时隔五年重新穿上队服，内心感慨万千。与此同时，国外队友来北京交流时，专门去探望许茜，两人许久未见，于是在训练场上再次打场比赛，全身心投入到比赛之中。
由于亚乒赛和32届世乒赛都即将开始，刘二嘎和杜建华每天都在艰苦训练，因为他们中断训练的这几年，很多新的技术跟打法都要抓紧时间学习，所以晚上教练们也跟大家分析对手的特点。
杜建华突然收到李佳红的电话，并未有半点开心，而是直接挂断。怎料李佳红竟主动找来，甚至鼓起勇气询问他是否有了喜欢的人。杜建华一开始无法接受李佳红与自己分手的事实，可是现在也想明白许多，既然释怀就已决定放弃这段感情。
李佳红很担心会失去杜建华，忍不住在他面前哭了起来，并且用凄惨经历博取同情，希望能够挽回感情。毕竟杜建华很爱李佳红，就算以前伤得再深，到现在还是放不下，最终愿意旧情复燃。
马翠翠带着刘春燕去北京探望刘二嘎等人，同时在附近找了家饭店吃烤鸭。正当四人谈笑风生之际，李佳红从门外进来，杜建华主动向他们介绍起李佳红，刘春燕脸色瞬变。本来刘春燕要跟李佳红拼酒，奈何杜建华却要拦下李佳红的酒，这一幕让刘春燕伤透心，决定放弃。
刘二嘎陪着马翠翠到各大医院看病，满怀希望地妄想马翠翠的心脏病能够治好，可惜希望越大失望越大。马翠翠在房间里发现刘春燕写给杜建华的信，里面全是饱含真诚地祝福，刘二嘎也叮嘱李佳红珍惜她跟杜建华的感情。
世乒赛上，各队实力非常接近，尤其是男团比赛最为紧张激烈。由于各队的主力队员在男团比赛中连续作战，不少人体能消耗很大，甚至出现伤病。此次中国队主要对战欧洲，李指导清楚刘二嘎和杜建华是所有队员里实力最强，便让他们两个先上场。
临走前，所有队员对着国旗宣誓，然而男团在面对各国球队时，没人能够保持全胜，最终瑞典夺得冠军。在男子单打淘汰赛开始后，很多名将提前两轮纷纷落马。杜建华意外摔倒，导致头部受到重创。
李佳红陪床照顾着杜建华，医生则将杜建华可能会出现精神分裂的事情告诉李指导，目前不能再受刺激，否则就有可能精神错乱。李指导有些可惜杜建华是个打球的好苗子，偏偏要遇到这种事，他认为此事必须要让李佳红知晓，至于结婚证明还需要考虑下。
尽管中国在32届乒乓赛中获得了男单、女单和混双的冠军，但是国家队经过慎重考虑，还是决定让刘二嘎退役。事实上，刘二嘎也知道自己没拿到金牌，没有存在的必要，毕竟国家队需要发展，对于那些无法提高的队员们毫无留念。
第32集：杜建华吓跑相亲对象
杜建华在住院期间，李佳红始终守在身边，不离不弃，尤其在面对刘二嘎的询问时，表示自己亏欠杜建华太多，所以愿意留下来照顾。国家队的队友们和教练都来医院探望，李指导为此感到惋惜，他代表所有教练向杜建华跟刘二嘎深深鞠了一躬，大家在病房里唱起队歌，寄托着曾经的感情。
当天晚上，原本情况好转的杜建华，突然变得判若两人，不仅情绪暴跳如雷，甚至差点伤到李佳红。幸好医生及时出现，制止了这一行为，可如今杜建华已产生幻觉，当初承诺陪伴杜建华的女人，也都不告而别地申请援藏，临走前让红梅代她转交一封信和手表。
杜建华默默地看着信，期间一句话也不说，直到将信折好，这才坦言只要李佳红快乐幸福，他便满足。现在杜建华意识到自己身边没有了亲人，所以想让刘二嘎带他回省城，刘二嘎看着杜建华又哭又笑，一把将他揽入怀里，听着他放声大哭。
临走之时，刘二嘎来到荣誉室里，跟他的运动生涯作最后告别，随即和杜建华返回酱菜厂。赵大炮带着工人们前来迎接，并没有因为错失金牌而失望，反倒将他们当作英雄看待。杜建华喝了酒回房间休息，整个人用被子盖住，身体止不住地抽搐，直到刘二嘎离开后，这才哭了起来，他再也无法代表中国队打球。
刘二嘎去探望许志鹏，表示自己这次算是正式退役，但是许志鹏则安慰着刘二嘎，认为他们国家之所以欣欣向荣，正是因为有了一代又一代的队员努力奋进，就连许茜的小儿子也都很喜欢打乒乓球。
杜建华在厂里这段时间，再次病情发作，马翠翠和赵大炮急忙将他送往医院，且在医院的叮嘱下，谨记绝不提到敏感词语，同时让工友们尽量少提有关乒乓球的事情。没过多久，赵大炮带来一位来自广州的姑娘，对方名叫阮冰，是杜建华的忠实崇拜者，她很愿意与建华结成连理。
尽管阮冰善良美丽，可是杜建华对她没有丝毫感觉，刚要找借口离开，结果被赵大炮拦下，最终在他的一再提议下，答应先跟女孩处处看。作为广东人的阮冰只会煲汤，杜建华来自北方，根本不习惯这种饮食。
然而不久后，杜建华的病又复发，原因是阮冰将自己做的乒乓球简报拿给他看，意外导致病发，甚至被杜建华病发的情况吓坏。幸好刘二嘎及时出现，暂且制止住病情，随即跟赵大炮说起少年宫让自己去当教练的事情，赵大炮为此很是高兴。
自从那次过后，阮冰打消了对杜建华的崇拜，独自回了广州。刘春燕得知此事后，便经常去给杜建华送早餐，叮嘱他要配合治疗，并且面对杜建华的询问，表明自己还未有喜欢的人。刘二嘎去少年宫之前，专门找许志鹏取经，同时告诉孩子们打球的目标，便是要拿下金牌。
第33集：刘二嘎成为省队教练
刘二嘎百口莫辩，而距离他去国家队只剩两天了。在国家队里，李指导看完许茜和孙少杰的打球状态和特点后，决定让他们打混双。孙少杰听闻后欣然接受，许茜则表现得十分不乐意。许茜一直闷闷不乐，导致训练不上心，她这样的表现惹恼了教练。
文工团的女兵们排着队走入大院，排头的女兵李佳红长得尤其漂亮。杜建华和刘二嘎正好路过，杜建华看着那英姿飒爽的女兵，整个人都傻眼了，差点一头撞到墙上。刘二嘎揶揄建华，说他魂被勾走了。杜建华红着脸，讷讷得说不出话来。
春燕去县里读书，大嘎去参军，现在刘家二老更加仰仗翠翠照顾。刘父一日挑着锔锅的担子回到家中，突然身体不适晕倒了，刘母吓得六神无主。翠翠连忙将刘父送去了卫生院。
南斯拉夫乒乓球队交流代表团来中国国家队进行友好交流活动，一起训练。许茜认识了一名南斯拉夫的女球手蒂亚娜，俩人切磋乒乓球技术，很快打成一片。一天孙少杰独自在宿舍打扫，他偶然间看到了马翠翠寄给刘二嘎的信，一打开看上面提到让刘二嘎回去和马翠翠结婚。孙少杰愣了愣神，此时刘二嘎回来了，孙少杰马上拦住他要他把信上的事情解释清楚。
第28届世乒赛在即，在那之后，国际乒乓球锦标赛将在布达佩斯举办。国家体委主任贺龙同志亲自到国家队开动员大会，国家队全面进入备战状态。马翠翠来到国家队看望刘二嘎，此时刘二嘎已经出国比赛，马翠翠在他的宿舍看到了刘二嘎和许茜的合照，大受刺激，回到家就病倒了。
外国选手舒比克现场挑衅刘二嘎，在教练组的帮助下，刘二嘎成功战胜舒比克进入决赛。决赛中，刘二嘎的对手是实力更加强劲的苏联选手。刘二嘎借着战胜舒比克的士气，在第一局领先了苏联选手。正当教练组为刘二嘎的表现喝彩的时候，李指导接到了一封从北京总指挥部传来的电报，李指导看完后不由得眉头一紧，刘二嘎回国后要面临新的考验了……
由于在两项国际赛事中都取得了优异成绩，中央领导决定派冠军们到各省市做报告演讲，其中一站就有金州。刘二嘎回到家乡，受到了热烈的欢迎。宴会上，许茜主动给刘父刘母敬酒，刘父刘母心下都知道她就是刘二嘎喜欢的那个姑娘，刘父甚至全程没有看许茜一眼。回家后，刘二嘎当着马书记的面，说他不能娶翠翠，刘父听完便急火攻心，吐血了。
1966年，中国乒乓球国家队解散，运动员遣回原籍，教练员下放到干校劳动。刘二嘎、杜建华、许茜也回到了省队。省队训练馆里，省体委革委会主任赵新民宣布即日起停止训练，投身政治运动。王小虎听完后表现得非常积极。刘二嘎向许茜求婚，许茜答应后，刘二嘎把结婚报告交给赵新民。王小虎得知消息后，立刻告诉了孙少杰。
第34集：马翠翠心脏病发住院
刘父去世后，刘二嘎独自来到马家，诚恳地向马书记提出要娶马翠翠翠，马书记不知所措。杜建华被分配到了酱菜厂，没有亲人的他独自一人去刘家屯找刘二嘎。刘二嘎表示无论遇到多大困难，都还有他这个好兄弟。
刘二嘎和杜建华一起到酱菜厂报道，酱菜厂厂长赵大炮为人十分热心，他认为刘二嘎和杜建华到底是拿过冠军的运动员，始终高看二人一眼。一天，马翠翠在酱菜厂一边帮刘二嘎干活，一边同厂里其他工人聊天，气氛很是愉快。突然厂里工人关大刀察觉到马翠翠不对劲，刘二嘎一看，赶紧放下手里的活。
许教练出院回家，由于他下半身瘫痪，孙少杰一有空就去照顾他，还给许教练买了辆轮椅。孙少杰对许茜表示许教练的事多少也牵连到了她，但他一直想办法让许茜和她家人能过得好点，还表示他对许茜的心意一直没变。
刘二嘎婚后自在的生活让建华心生羡慕，刘二嘎让他抓紧时间把他和李佳红的终身大事给办了，但是杜建华却说自己已经很久没收到李佳红的回信了。赵大炮跟工人们打造了一个乒乓球台，厂里爱打球的工友都来向刘二嘎和建华讨教。
刘春燕带着刘母和马书记两口子来酱菜厂看望刘二嘎两口子。刘春燕来到酱菜厂后，再一次看到了建华和刘二嘎打球，内心即崇拜又欢喜。赛后，建华手把手地教刘春燕打球，让刘春燕不经意间怦然心动。
刘二嘎陪马翠翠翠去医院做心脏的复查，医生检查后告诉马翠翠翠，以她目前的身体情况，绝对不能要孩子，一旦怀孕生育，她可能就有性命之忧。可马翠翠翠还是想冒险为刘二嘎生个孩子，她希望医生暂时将此事瞒着刘二嘎。
许母长期照顾许教练，不堪重负病倒了。许茜同时照顾父母，更是忙得焦头烂额。孙少杰和许茜准备结婚，他们请曾经的队友来参加他们的婚礼。
婚礼上，许教练听说唯有刘二嘎跟杜建华还在坚持练球，并且技术还有突破时，十分欣慰。马翠翠告诉刘二嘎说刘刘春燕对杜建华意思，刘二嘎一听，马上炸起毛来，觉得自己的妹妹吃了亏，坚决反对。
许茜和少杰生下一个男孩，取名孙浩宁。这个孩子的出生给沉寂已久的许家带来了一线新希望，孙少杰赶忙回家跟许教练报喜。金州市东方红杯业余乒乓球赛的报名开始了。
刘二嘎还表示冠军一定是他们酱菜厂的。许教练听说有乒乓球赛，表示一定会去看。乒乓球外交拉开序幕，许教练听到这个消息后感叹中国乒乓球的春天终于到来了。
许茜同许教练说自从看到刘二嘎跟杜建华在如此艰难的条件下依然坚持打球，她也要重新振作。孙少杰赶忙去酱菜厂找刘二嘎和杜建华，要把他们接回金州。回到金州后，刘二嘎和杜建华惊讶地看到了李指导正一脸期待地望着他们。
刘二嘎和杜建华重回国家队，中断训练的这几年，很多世界上新的技术和打法都要抓紧了解和学习，他们时间紧任务重。世乒赛上，各队实力非常接近，尤其是男团比赛最为紧张激烈。
由于各队的主力队员在男团比赛中连续作战，不少人体能消耗很大，甚至出现伤病。在男子单打淘汰赛开始后，很多名将前两轮纷纷落马。杜建华在比赛中意外摔倒，头部受到重创。
第35集：孙浩宁赢得比赛冠军
刘二嘎跟杜建华到了该退役的年龄。临走前，刘二嘎来到荣誉室里，跟他的运动生涯做最后的告别。杜建华住院期间，李佳红一直陪伴着他。
可原本情况好转的杜建华，一天晚上突然变得暴跳如雷，差点伤到李佳红，李佳红不得不离开。赵大炮带来了一位来自广州的姑娘，名叫阮冰，是杜建华的忠实崇拜者，她很愿意与建华结成连理，然而不久后，杜建华的病又复发了。
国家开始大力发展乒乓球事业，省体委开会研究认为将刘二嘎这样的前国家队运动员留在酱菜厂太过可惜，决定将他借调到金州市少年宫教孩子们打乒乓球。
然而，除了要给没有任何基础的孩子们从零开始训练外，更大的麻烦则是编制名额不够，而省里派发的编制名额又是固定的，加上其他运动队的教练也对这些个名额虎视眈眈，在这种僧多粥少的情况下，可不是刘二嘎想要就能给的。
许教练的外孙浩宁从小打球，在刘二嘎和许教练的双重训练下，他的进步飞快。方五省运动会马上就要开始，这是浩宁将要参加的第一次大赛。
这次大赛不光对孙浩宁来说意义重大，对刘二嘎来说，也是对他第一次当教练的考验，而且如果这次他带领的东宁队输了话，他的编制名额也就没有了。许茜向家人提出要去德国打球，还把大学的工作给辞退了，一家人都有些难以接受。
孙少杰要带着浩宁去深圳发展，坚决反对儿子像他一样成为一名专业运动员。得知此事后，许教练让刘二嘎赶紧带他去火车站。他们费了好大的劲才追上了孙少杰。许教练告诉孙少杰说如果他带着浩宁去了深圳，那他将再欠中国乒乓球一笔账，一笔他这辈子都还不清的账。
红旗杯大赛要开始了，新的东宁队整装待发。在刘二嘎嘱咐完队员的时候，马翠翠突然跑进来，说许教练摔倒了，被送往医院抢救，马书记将大家都请到他的养鸡场吃饭。
席间，马书记说起自家养鸡场的鸡因为肉质好，大受欢迎。马翠翠翠听后，说她也打算在金州开一间饭馆，并邀请大嘎夫妇一起合办，但是刘二嘎却直接拒绝了。马翠翠翠忙着为运动员们准备午餐时，突然晕倒在地，原来是她最近过度劳累导致了心脏病复发。
全运会还有不到一个月就要开始了，但马翠翠翠的病已经不能再拖下去了。一边是毕生挚爱的事业，一边是相濡以沫的爱人。刘二嘎最后决定无论如何也要陪着马翠翠翠治病，因为他亏欠马翠翠翠太多了。
浩宁在许茜赛季间隙去看望她，看到年过40还在为乒乓球梦想打拼的母亲，他终于真正理解了许茜的选择。金州国际乒乓球邀请赛即将拉开帷幕，许茜代表德国女乒出战，一石激起千层浪，民众的指责声纷沓而至。许茜奋力拼杀，打进决赛，对阵中国选手黄琳。
此时，甚至有不少人打电话给许教练，想让他劝女儿直接让出金牌。此时，一直支持许茜的，只有刘二嘎、马翠翠和孙浩宁。时光如梭，年逾8旬的刘二嘎手握挚友杜建华的信物，再次站在到了国际乒乓球元老赛的球场上。
