郭开公然受贿贩卖官职，结果导致外客们对赵王偃以及朝堂怨声载道。顿弱、赵佾跟赵偃举报郭开克扣外客赏金，收贿受贿。郭开为洗去嫌疑，诬陷在赵的秦外客都是名利之徒，就连邯郸商户也向赵偃举报秦外客骄奢淫逸。
此时秦国因大渠决口，百姓、粮田受损严重，宗亲们既无解决办法也不想承担事故责任。在一连串的政务过失中，嬴傒想起李斯的《谏逐客书》，于是开始反躬自省，并将其内容默写一份呈送秦王政。章台宫大殿上，嬴政令宗亲们传阅此客书，从而正视自己因力有不逮致使秦国利益受损的事实。
第52集预告：李斯姚贾化解合纵危机 秦国攻打魏国首战告捷
秦国决意发兵攻魏，于是魏国先后派出使者前往赵、韩、齐求援。嬴政为防止列国救魏而合纵秦，立即让李斯、姚贾二人分别出使韩齐。李斯入韩后欲与韩非子一叙，怎料韩非避而不见。姚贾则发动在齐的秦商撕毁订单，迫使齐国驱逐魏使。
如今韩、齐不再打算支援魏国，就连赵偃也都召回庞煖。魏国孤立无援，嬴政召集所有谋臣勇将讨论攻占策略，从而为秦东出打开通道，同时也希望大家可以知无不言，共商大计。最终杨瑞和、李信决定攻占垣、蒲、衍三地。
第53集预告：倡女出谋划策 李斯拉拢茅焦
待魏事结束，秦国经过短暂休养生息，再度考虑该攻打哪国。王翦主张先灭六国中实力最强的赵国；李斯则认为应该除去秦的心腹之患，攻灭韩国，众臣为此争执不下。嬴傒和芈启并不担忧攻国分歧，而是怕嬴政对赵人之仇隙，贸然决意攻赵恐会酿成祸患。
赵王偃因争夺外客、联魏抗秦的事上接连失利而气急败坏，倡女不愿见他如此，于是出谋划策，提议将幽禁在雍城的赵姬带到邯郸来，相信嬴政自然会忌惮赵国几分。与此同时，齐使茅焦因齐纨贷款交代事宜与陈驰争执不休，李斯前来解围，顺便与他谈笔“生意”，关乎客卿之职。
第54集：细作入秦抓赵姬 郭开入狱叛赵偃
嬴政亲自前往雍城，因天色已晚，大队人马停下来露营。嬴政望着篝火出神，属下请嬴政回帐内歇息，嬴政喃喃自语，他曾经做过伤害太后的事情，不知如今太后是否能再原谅他。蒙毅劝说只要嬴政向太后诉说思念之情，太后会既往不咎的。
一日有军士来到郭开铺子里，让军士迎驾。嬴政让属下赶路，说要尽快到雍城与太后用膳。郭开没成想太后竟然亲自来到他的铺子里吃糕点，嬴政来到太后处，属下禀报说太后出去吃糕饼不见了。嬴政派人在城内搜寻太后，嬴政让属下将去往六国的通道都封起来，并派重兵在各个关口严加盘查，嬴政亲自骑马追赶。
郭开等人非常狡猾，骑马赶路扫除车辙印记，想摆脱追赶的追兵。郭开令属下引开追兵，自己带着被挟持的太后，坐上一小船渡河。因为秦太后在船上，秦兵不敢贸然放箭。就这样，郭开带着太后渡江而去，郭开本以为脱险，却未曾想到大量追兵在岸边来袭。
嬴政亲自用弓弩将郭开射伤，嬴政亲自为太后松绑，请罪说自己来晚。嬴政接回太后在咸阳宫中大摆宴席为太后接风洗尘。众臣恭贺大王太后母子相聚，只是太后始终心不在焉，嬴政说太后累了，让侍从扶太后回去歇息。
嬴政在大殿内召集众臣说他要先攻打赵国，只不过现在师出无名需等待时机。嬴政想利用郭开佯装与赵王偃讲和，如此一来，助长其野心，赵王定会得意忘形，如此，赵国不欺韩魏，便会攻燕，赵国必遭诸国唾弃，而诸国便会求助于大秦，此时大秦在兴仁义之师，一举灭赵。众人决定用郭开这枚棋子促成与赵王偃盟好。
淳于越在廷尉府审问郭开，他说他奉赵王偃之命来邀请在太后入赵国，赵王也是一片好意，官员说他劫掠太后应处车裂之刑，郭开吓破了胆。
嬴政亲自来狱中审问郭开，嬴政问郭开说十数年未见可还记得故人，郭开认出嬴政，大惊失色，郭开连忙解释道当年谋害嬴政和太后都是赵王的谋划，与他无关。郭开解释到此次入秦劫掠太后也全是倡后向赵王进言，他一直觉得此计荒唐，并不可行。嬴政让郭开在今朝独死和三年之内和赵偃同死选择一个，郭开跪地求饶只说自己不想死，被秦国军卒打晕。
嬴政走后，李斯又来审问郭开。郭开又开始巴结李四。李斯将郭开带走，要对郭开行刑，李斯先对郭开的同谋处腰斩之刑。郭开见其同谋死状其残，嚷着要见嬴政。李斯只是吓吓郭开，并不想他真死。
郭开在殿内跪拜嬴政，李斯问郭开在赵国朝堂上谁是他的敌手，郭开答到是春平君赵佾。只不过因为赵佾身后有李牧，而李牧掌握赵国的大部分精锐，所以赵王偃虽然看不惯他，但仍然容忍他在朝堂。而且赵王偃未曾动过废弃李牧的念头，因为他知道只要李牧在边疆就能够抵御匈奴。
李斯问郭开，如今秦王如何该与赵王相处，郭开说当下应该让秦王与赵王连起手来，这样定能傲视天下。 嬴政说他此时也是这么想的，没想到郭开的想法居然正合他意。李斯指点郭开返回赵国之后，不要说利秦之言，否则以赵王偃的生性多疑定会怀疑。
嬴政送了两箱黄金与郭开，并送郭开离开咸阳。郭开坐在车上感叹道幸好自己有三寸不烂之舌，否则现在早已在咸阳丧命。
